第二部 1978年
狙われた天才科学者
先憂後楽 その4
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ユルゲンは母の顔を見た途端、胸が締め付けられた。
思い出したくないのに、かつての家族の団欒が頭をかすめてしまう。
母は、すでに四十路は越えてはいるが、蠱惑と思える艶美は、少しも色褪せていなかった。
この圧倒的な妖艶の前に、あのシュタージ工作員、ダウムも魅了されたのであろうか。
一層妖しいまでの皮膚の白さと、金糸のごとき、美しく長くまっすぐな髪が煌めいて見える。
彼女の娘であるアイリスディーナに、あの忍人、木原マサキが、頬を熱くして、心噪すも、兄ながら、理解できる気がした。
妖艶な母と、楚々たる妹では全く雰囲気が違うが、やはり、その冴えた美貌は、どこかこの世の人とも思えぬ感じもしないでもない。
「この際だから、洗い浚い、聞いてみたらどうなの」
肘掛椅子に座るベアトリクスは、鬱勃とした表情のユルゲンに問いかけた。
「すまない。気にはなっていたが……」と、幼な妻の肩に、手を置いて、メルツィーデスを睨み、
「アンタに一つ尋ねたい。なんで俺達を捨てて、あんな間夫の元に奔ったんだ」
と、目の前の女に、瞋恚を明らかにした。
「それは、貴方たちを庇うために、ダウムを頼ったのよ」
母の衝撃的な告白に、ユルゲンは唖然とした。
メルツィーデスの告白を、心の中で反芻していたユルゲンは、その衝撃から立ち直れずにいた。
「母さん！」
アイリスディーナの呼びかけを制し、メルツィーデスは、沈黙するユルゲンの方を向き、
「彼と話がしたいの。ベルンハルトの家族には酷い事をしたから」
にべもなく言い放つと、淡々と語り始めた。
「ヨゼフが、貴方がたの父がなぜ、シュタージに付け狙われたか。本当の事を話しましょう。
あの人は、先ごろ亡くなったアンドロポフKGB長官に目を付けられてたの……」
すでにお忘れの読者もいるかもしれないので、説明する。
メルツィーデスの話に出て来る、KGB長官とは、マサキと少なからず因縁のある人物であった。
シュタージ内部のKGB工作員、エーリッヒ・シュミットの叔父であり、東ドイツ首脳暗殺を企み、幾度となく工作隊を送り込んだ張本人。
また、ゼオライマーに核攻撃を指示した責任者でもあり、ハバロフスク空港で、剣を揮って、マサキと壮絶な一戦を交え、彼に殺された人物である。
「丁度、22年前の今頃に、なるかしらね……。
ハンガリーで、ソ連の軍事介入で政変があったのを覚えている？
いいえ、あなたはまだ2歳になったばかりだったからね」
脇で聞いていたザビーネが、同調する様に、
「奥様、あの時、わたくしも娘の頃でしたが、よく憶えてますわ。
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