第十話 思春期その十三
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「いつも通りね」
「紅だからですね」
「僕の色だからね」
それ故にだというのだ。
「この服は置いておくよ」
「白から。そして紅になりましたね」
「枢機卿の色だね」
「はい、紅はですね」
何故枢機卿が紅かは。十字が自分から言った。
「カーディナルレッドだからですね」
「そう。だからね」
それ故にだった。つまり枢機卿の法衣の色なのだ。
「この色は大事にしたいよ」
「左様ですか」
「いつも通りね」
「枢機卿の色が血の色であるというのは」
カーディナルレッドをだ。神父は十字の今の姿からこう考えて述べたのである。
「妙な縁を感じますね」
「僕についてだね」
「はい、それを感じます」
「そうかもね。ただね」
「ただ、ですね」
「僕は血を浴びることを厭わない」
そうしたことに対してだ。自分で抵抗はないというのだ。
「それはいつも言っているね」
「その通りですね」
「これが務めだから」
「神に与えられた務めだからこそ」
「そして法皇様直々に与えられたね」
至高の存在からもだ。そうされているというのだ。
「尚且つ主と聖霊に誓っても」
「疚しいものはない」
「神の裁きの代行者は必要だからね」
「そうですね。悪を裁くことの実際の執行は」
「雷はこの世にあるんだ」
神の雷、かつてバベルの塔を崩したそれはだというのだ。
「僕はその雷なんだ」
「神が下される」
「そのことに誇りは感じれど罪の意識は全くないよ」
「むしろそれを持つ方がですね」
「あってはならないことだからね」
十字の考えではそうだった。その朱に染まった顔と服での言葉である。
見れば前からだけでなく横も後ろもだ。何もかもが朱に染まっている。まるで血の海に飛び込んだ様に。そしてその姿で言うのだった。
「だからそれはないよ」
「左様ですね。ところで」
「うん、着替えてシャワーを浴びて」
「お食事にしましょう」
「そうしよう。それでね」
十字は食事の後のこともだ。神父に話した。
「かなり遅くなるけれど」
「それでもですね」
「画廊に行こう」
そこにだ。行こうというのだ。
「そして絵を見よう」
「休まれるその前に」
「うん、そうしたいけれどいいかな」
「はい」
静かにだ。神父は十字のその言葉に一礼して答えた。
「御付き合いさせてもらいます」
「悪いね。本当に遅いのね」
「いえ、構いません」
神父は微笑んでこうも答えた。
「枢機卿は大切なお仕事を為されたのですから」
「だからだというんだね」
「そうです。私は待っているだけでしたから」
「いや、待って留
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