第二部 1978年
狙われた天才科学者
百鬼夜行 その3
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ここは、米国・東部最大の商都、ニューヨーク。
その都市の真ん中に流れるハドソン川河口部の中州にあるマンハッタン島。
同島には、ニューヨーク証券取引所をはじめとした米国金融業界と所縁のあるウォール街を擁し、ユダヤ系の商人や銀行家達が、世界中のあらゆる富を集める。
その為、世人は『ジューヨーク』と密かに噂し合う程であった。
マンハッタンの中心街48番街から51番街の22エーカーの土地に跨り、聳え立つ摩天楼。
(1エーカー＝4046.86平方メートル)
国際金融資本の系列が保持する超高層ビルディング。そこで米国を代表する産業界の重役による秘密会合が開かれていた。
ソ連極東最大都市・ハバロフスク市からの通信途絶という情報を元にして始まった会議は、紛糾していた。
東欧駐留ソ連軍の完全撤退という怪情報が持ち込まれてから、密議に参加する面々から不安が漏れる。
「ソ連首脳部の重大発表……どのように扱う積りかね……」
どこか気難しそうな表情をした老人が口を開いた。
「何、ウラジオストックの支店から連絡は確実なのかね……」
「昼頃、東京よりも似たような応答が御座いました……。
ただ京都支店も大阪支店も独自に動いて、対日通商代表部にも連絡いたしましたがファクシミリもテレックスも駄目だったそうです」
「KGBの日本でのスパイ活動も低調か……、何かあったのは間違いない」
「バクー油田の石油採掘事業。再開の見通しは立ちそうにもないか……」
「我等が60年の長き月日をかけて築いた、米ソ・二国間のの世界構造……、たかが一台の戦術機によって壊されようとは」
会議に参加する人間からの嘆きの声を遮るようにして、笑い声が響く。
末席に居る一人の50がらみの男が、満面に紅潮をみなぎらせて、生気なく項垂れる者たちを、出し抜けに笑って見せた。
老人は、その無礼をとがめた。
「誰かと思えば、副大統領のご舎弟ではないか……、今は何方に」
「チェース・マンハッタン銀行で形ばかりの会長などと言う、詰まらぬ仕事をしております。しかし各界を先導なされた皆様方の情けない姿は惨めで御座いますな。
木原マサキと言う男を、我等の中に招き入れる。それ位の事は言えぬものなのでしょうか……」
そう言って、男は再び笑い声を上げた。
男の皮肉に、老人をはじめ、参加者たちもむっと色をなして、座は白け渡った。
「それならば何か、君はそのような広言を吐くからには、木原を招き入れる計でもあるというのか。その自信があっての大言か」
老人は憤激の表情を見せながら詰ったので、その場にいた人々は、彼の返答を固唾を呑んで見守った。
「なくて、如何しましょうか！」
毅然として彼は、立ち上がり、
「実は
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