第1章 ～覚醒～
脅威??
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ハルマたち第6班が活動を開始してから約4ヶ月。最低ランクのDランクと演習で鍛錬を積む日々。今年最初の中忍試験の受験は見送られ、中忍試験の本選が木ノ葉で行われようとしている中、第6班の下忍たちは火の国北部にある日輪寺にやって来ていた。
「……ここが日輪寺でいいんだよな？ボロくね？」
広い敷地内だが、人はいない。庭や寺は綺麗に手入れがされている様子ではあるが、人が住んでいる気配はない。
しかし、それもその筈。日輪寺は10年以上前に未曾有の大災害によって日輪寺の僧侶たちは死亡し、壊滅的な被害を受けている。寺はその後再建されたが、今はかつての信者たちが参拝や墓参りに来るのみとなっているのだ。
「話に聞いてた通りだろ。それより墓の方はどうだ？」
ハルマの問いかけに白眼で墓地の様子を確認していたカナが答える。
「日輪寺の墓はまだ掘り起こされていないようだ」
これこそが3人が日輪寺に来た目的だ。近頃、火の国北部で頻発している墓荒らしを阻止し、犯人を捕らえる事。それが今回の任務である。
第6班にとっては初めてとなるCランク任務。しかし、その任務に担当上忍は別任務でいない。それでも3人は不安を抱えているわけではなかった。Cランク任務で想定される敵は盗賊などのチャクラで戦う術を持たない者たち。自分の力があれば大丈夫だと考えていた。
「そうか。ならここが次のターゲットになる可能性が高いと見て間違いないわけか」
「どうすんだ？交代で見張りにつくか？」
「いや。その必要はない」
ハルマは自信満々に言い切ると巻物を地面に置き、開封する。中身は円の中にそれぞれ犬、猫、鴉の文字が書かれた術式。右手親指を噛み流れた血を術式に塗り、印を結ぶ。
“口寄せの術??＂
現れたのは2匹の犬に2匹の猫、そして数を数えるのも億劫になるほどの鴉の大群だ。ハルマが口寄せ契約を結んでいる、特別な忍としての訓練を積んだ動物たちだ。
「口寄せ動物か……」
「墓の方で異常があればこいつらが知らせてくれる。オレたちは寺の中で待機だ」
彼らは寺の北側にある墓地に向かう。墓地で何か異常があれば鴉たちが教えてくれる。そして、3人はカナの案内で現場に向かうという算段だ。
「確かにこれなら広い墓地をカバー出来るな」
カナは納得がいったように頷くと寺院の中に入り、ハルマも続く。
「おい！オレにも分かるように説明しろよ??」
夕と夜の狭間の黄昏時。日輪寺の墓地で宙に黒い歪が発生する。その中から現れたのは鍛え上げた肉体を持つ黒髪の男と口元の見える狐の面を被った白髪の女、そして蛇のような目をした長髪の男。
名は順にドウコ、マヤ、大蛇丸という。
「ここが日輪
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