第二章「クルセイド編」
第十九話「少年の強さ」
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「……で、お前は何も言う事がないのか？」
リオンはアルフに向けて椅子を回した。この使い魔はまだ何もリオンに言わない。ただただじっと俯いているだけだ。そしてリオンはそんな事を許せる程甘ったるい性格では無かった。
「主人が他人に傷つけられてもお前は黙ったまま何もしないのか？ フェイトが大事だったんじゃないのか？」
悪いが僕はあまり気が長くなくてな、と付け加える。
「さっさと答えないようなら多少強引な手を使ってでも話して貰うかもしれないぞ？」
アルフはそこで漸く口を開いた。
「アタシだって……わかってんだよ。このままじゃ駄目だって」
目から悲しみを落としながら。
「けどさ、アタシ使い魔だからわかるんだ……フェイトが凄い悲しんでるんだって。アンタだって見ただろう？
フェイトは……アタシは大嫌いだったけどあの鬼ババァのことが本当に好きだったんだよ…」
鬼ババァが誰なのかは今更聞くまでも無い。
「僕には理解できんな。フェイトはあんな目に合わされていたのに」
「アハハ……そりゃアタシだってそうさ。アタシはあの鬼ババァを、プレシアを何度噛み殺してやろうと思ったか、
けどフェイトにとってはあんな奴でも『母さん』だったんだ…」
この数日間リオンはずっと考えていた事がある。リオンがフェイトを理解できなかったのはリオンが母親と言う物になんの思い入れも無いからじゃないか、と言うことだ。そこがフェイトとは余りに違うしリオンにとってそれは今更直せるものではない。だからリオンはこう考えていた。フェイトのお守りはリオンじゃないほかの誰かがした方が良いのではないのか…それを口にしようとした矢先にアルフが口を開いた。
「リオン、フェイトを助けておくれよ」
奇しくも、それはかつてアルフがリオンに初めて会った時言った事と全く同じだった。
「図々しい頼みだってのはわかってる。けどアンタにしか、できないんだ」
「何を言っている。僕はお前が思う様な大層な男じゃない」
リオンはフェイトを見て初めて自らの選択に後悔した。『彼ら』を裏切った事もプレシアとの決着も、自分勝手の果てに傷ついたフェイトが…どうしようもなくあの時最後までリオンの名前を呼び続けたアイツに重なって、
勿論間違ってもその行い自体にリオンは後悔しない。たとえ何度生まれ変わっても同じ道を選ぶ……その言葉自体に嘘は無い。だがそれでも自分の選択によって誰かが傷つくならそれに心を痛めないような悪魔でもリオンは無いのだ。だからこそアルフの言葉は安易に首を縦に振ることができない物だった。
そんなリオンの内心を見透かしてかアルフは微笑んだ。
「だってアンタ……使い魔のアタシにもできなかった事、アッサリやってのけたじゃないか」
「何を言
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