間桐慎二の取引
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「帰ったか。慎二」
間桐家の書斎。
少なくともそこにいる時の間桐臓硯は地元の名士として振舞う。
地下工房にいる時は魔術師として振舞い、最近は地下工房の方にいる事が多い。
「ああ。政府連中はかなり強く警告してきた。
『参加したら殺人罪で逮捕する』だと」
間桐慎二が吐き捨てるが、間桐臓硯の表情は変わらない。
魔術回路を持たない間桐慎二は間桐家のメッセンジャー程度の価値しか間桐臓硯は持っていない。
彼に何かを変える力も情報もないと間桐臓硯は判断していた。
この時までは。
「どうせ知っているのだろうが、聖杯戦争が始まったらしい。
政府連中はそれで大慌てだ。
はぐれサーヴァントの存在にランサーの撃退とかなり派手に動いているみたいだ」
間桐臓硯の空気が変わる。
名士から魔術師に。少なくともおぞましさが増したが、今の間桐慎二はそれを怖いとは思えない。
「やりますよ。米国の奴らは。
聖杯の力がどれぐらいか知りませんが、それをもってしても半世紀前の戦争にこの国が負けた事は歴史の授業で学んだでしょう？」
東京で会った神奈絵梨の言葉の後、彼女は情報を全く隠さなかった。
情報を隠すのも作戦ならば、情報を与えるのも作戦だという事に間桐慎二は気づかずに、彼女のシナリオに乗る。
「うちの本命は次のはずだ。
わざわざ今回は出る必要はないでしょう？」
魔術が使えないとひがむ事もあったが、彼は元々自頭は良い。
三流魔術師の神奈絵梨が英霊を撃退した証拠を見せられて、中東の地で独裁国家が米軍によって敗北に追い詰められた事を結び付けて考えられた事で、その劣等感よりも危機感の方が上回っていたからこそ次の発言に繋がる。
「出るならばそれ相応のリスクを背負う事になる。
それも魔術的なものでなく表の顔が汚される形でだ。
奴らは遠坂とうちはいつでも殺人と女性失踪の容疑者として捕まえると脅しているんですよ」
「……はぐれサーヴァントについては？」
「彼らも追っている所です。
いずれ冬木に来るでしょう。そこから先はお爺様がお探しになればいいでしょう」
間桐慎二の話を聞くつもりはないが、彼の慇懃無礼さに間桐臓硯は気づかない。
それよりも、はぐれサーヴァントを確保できたならば、聖杯戦争に有利に立つ可能性が見えたからこそ、更に聖杯戦争の情報を求める。
「ランサー撃退の事を話せ」
「さすが、政府機関は太っ腹で。
写真をもらってきましたよ」
間桐慎二がテーブルに置いた写真を間桐臓硯は奪うように取る。
そこに映っていたランサーの情報から、候補を絞る事ができたのは大きな成果だった。
「前の戦争ではディルムッド・オディナが出ていたな。
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