第二部 1978年
ミンスクへ
華燭の典 その２
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「アスクマンの件だが、本当なのか」
議長は共和国宮殿の一室で、頭を深く下げる国家保安大臣に問う
男からの問いに保安相は顔を上げる
声の主の方を向き、答える
「『ソ連軍の射撃による殉職』と発表するつもりです……」
彼の最期は呆気の無いものであった……
『殉職』という形にはなっているが、連中が得意とする暗殺
後味の悪い結末に嘆いた
「保安省職員として黄泉の国に送り届けたかったのか」
男の問いに、頷く
「せめてもの情けです……」
一部始終を聞き、観念する
「過ぎた事ゆえ、対処は出来ぬが……」
吸っていたタバコを灰皿に押し付ける
勢い良く押された為、紙巻きタバコが中ほどから折れ曲がる程であった
その様を見ていた彼は、男の静かな怒りを感じ取る
「今後は無きようにせよ」
先斬後奏を暗に戒める
「奴の棺を部下共に担せてやるのは許す」
その言葉を聞くなり、立ち上がる
保安相は逃げ出すようにして、部屋を後にした
彼の立ち去る姿を見送った後、椅子に腰かける
一人、室内に残された男は、憂慮した
先々を考え、再び暗い気持ちになる
出来るならば衆目の前で裁き、獄に繋いでやりたかった……
時期が来れば、この国もボンの政権と同じように死刑制度の廃止に向かうだろう
今のままの法体系を維持すれば将来の統一事業の足枷の一つになるのは間違いない
夜の更けて往く中、窓辺より市街の景色を見ていた
降りしきる雨の中、葬列が行く
シュミットの襲撃事件で死んだ国家保安省職員の合同葬が行われていた
共和国宮殿からブランデンブルク門の前を埋め尽くす三軍の儀仗兵
軍旗に包まれた棺を担ぐ兵が進む
その様をコート型の雨具を着て、見つめるベルンハルト中尉
人民空軍の大礼服に、儀礼刀を佩いて、最後の別れに参列した
葬儀開始前、仲間たちと連れ立って、霊安室に忍び込む
こっそり、アスクマン少佐の変わり果てた姿を見る
白っぽい肌色で、眠る様にして横渡る亡骸……
今すぐにでも起きて来そうな印象を受けた
『野獣』と恐れられた男は、思ったより小さく感じる
彼の存在感……
あれほど、大きく見えていたのであろうか
亡骸を前にして、夢想する
……この偽りの自由の中で、静かに暮らす
父母や妻の為に生き残る、そういう考えもあろう
『BETA戦継続の為の独裁体制』
ベアトリクスと討議していた際に出た腹案
良かれと思って彼女の進路に国家保安省を薦めようとした
だが、先日の説得で不安に感じた……
やはり妻として静かに傍にいて欲しい
『彼女を守りたい』
その様な思いばかりが増していくのが判る
自分が悩み追い求めた、中央集権的な専制政治
本当にそれで良いのだろうか……
この世界は、あのゼオ
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