暁～小説投稿ｻｲﾄ～:SHUFFLE! ~The bonds of eternity~ その二

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SHUFFLE! ~The bonds of eternity~

第三章　～心の在処～
その二
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「人工生命体、その第三号……ですか」

「そう、“ある魔法”を研究するためのね」

　ユグドラシル計画。魔王の言う“ある魔法”の研究と、そのために必要な強大な魔力の持ち主を生み出す計画。その“ある魔法”は、実用化されれば三世界の有りようを根底から変える程の力を持つという。そしてプリムラはそのために生み出された人工生命体、その三号体だという。

（生命の蘇生か不老不死のどちらか、あるいはその両方ってところか。いつの時代であっても権力者の考える事は大差無い）

「三号体、ということですが一号体と二号体は既に？」

「……よく分かるね」

　顔を顰(しか)めながら聞く柳哉に魔王は再度舌を巻く。

「柳ちゃんの言う通りだよ。人工生命体は全部で三体作られた。皆違った方法によるものではあったんだけど、過去の二体はその強大な魔力を制御しきれずに終わってしまった」

　つまりは死んでしまった、ということなのだろう。魔王だけでなく他の五人、特にネリネが沈痛な表情を浮かべている。

「まあ、当然の結果でしょうけど」

「おい柳……」

　稟が非難するように声を上げるが、無視する。これはあくまでも予想ですが、と前置きして続ける。

「一号体はある程度高い魔力を持つ、おそらく魔族を選抜し、その魔力を何らかの方法で引き上げる」

　神族と魔族では魔族の方が魔力は高めだということを考えればほぼ間違い無いだろう。

「そして二号体は元々高い魔力を持つ、こちらもおそらく魔族を複製、いわゆるクローンとして生み出す」

　魔王の目が驚愕に見開かれる。魔王だけではなく、稟達も驚いている。

「……柳ちゃん……君は、知っているのかい？」

「あくまでも予想ですが、と言ったはずですが……どうやら当たりのようですね」

　ふう、とため息をつく柳哉。ある程度勘が良く、さらにその方面の知識があればこの結論に辿り着くのは決して難しい事ではない。柳哉の場合はそれだけでは無く、身近な所によく似た境遇の人達が居たことも関係しているだろうが。

「そして三号体は、おそらくは奇跡の具現なのでは？」

「……ああ、その通りだよ。神族と魔族を越える魔力を持ち、それを扱いきれる器を持った新しい生命体をゼロから作り上げた。いくつもの失敗・偶然・奇跡がたまたま綺麗に混ざり合い、天文学的に低い確率を拾い上げた結果、生まれた」

「つまり、前の二体とは違って無理をしなければ問題は無い、と判断していいですか？」

「そうだね。まあ、それでも下手に暴走でもしようものなら都道府県の一つくらいは軽く吹き飛んでしまうけど」

「起こさせませんよ。そんなことはね」

　ごく普通の口調で言う柳哉だが、魔王はその言葉に、不思議とどこか頼もしさのようなも

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