暁 〜小説投稿サイト〜
DOREAM BASEBALL 〜夢見る乙女の物語〜 
クロスファイヤー
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ら手を出さない。そう決めて打席に入る莉子。対する岡田は気楽な思考をしていた。

(2アウトランナーなし。ここは塁に出してもいいよ)

ここから点を奪うにはホームランか連打しかない。高い守備力が売りの自分たちがエラーをすることなど考えていないからこそ、この状況は自由に攻めることができる。

(その代わり厳しく攻める。それを打たれたら仕方ない)
(了解)

塁に出してもいいがタダで塁をくれてやるわけがない。岡田は頭の中で既に決めている決め球を生かすための配球を計算する。

(まずはこれだ)

頷き投球に入る山口。そこから放たれたボールは真ん中への甘いボールに見えた。

(甘い……いや、このスピードは……)

違和感を感じた莉子は出しかけたバットを止める。真ん中に向かっていたボールはブレーキがかかったように、逃げるような軌道で落ちていく。

「ストライク!!」

真ん中からのシンカー。それもストライクに入れることにより仮に振ってきても内野ゴロを奪えると考えての初球。その目的は果たせなかったが、カウントはバッテリー有利になる。

(ここでナックルを行くよ)

二球続けての変化球。しかし、それは彼女の決め球ともいえるボールであるため、莉子のスイングはその軌道を捉えられず空振り。追い込まれてしまう。

(ナックルをここで使うか……相当自信があるんだな)

二球続けても打たれないと自信があるからナックルをここで使ってきたと考えた莉子。しかし、岡田はそんなことを考えていない。

(今ので緩いボールに目が慣れている。しかもこの変化……次もナックルが来ると思うよね?)

まるで思考を読み取っているかのような彼女の頭脳。完全に主導権を得た彼女は笑みを浮かべ、決めていたサインを送る。

(ぶつけないでね?)
(そうなったらごめんね)

山口もそれがわかっていたからか、小さく笑みを浮かべながら構えに入る。

(ん?立ち位置が……)

モーションに入るサウスポー。彼女をじっと見ていた莉子はある違和感を覚えると、すぐに球種が判別できた。

((ナックルの後にこれは対応できないでしょ!!))

岡田も山口もこのアウトを取ることに何の疑問も感じていなかった。プレートを一塁側いっぱいに使い、右打者の胸元へと飛び込んでいくストレート。

(いい!!完璧なクロスファイヤー!!)

左投手対右打者でもっとも有効になるボールと考えられるクロスファイヤー。しかも山口はサイドスロー。ただでさえも角度が厳しいそのボールが、より食い込んでくるように入ってくる。さらに秀逸なのはその前のナックル。打者はそれに目が慣れた後に速い球。食い込んでくるそのボールを捉えることは困難。

(やっぱり……)

しかしそれ
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