第一部 1977年
服務 その4
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先の篁祐唯問題の際、様々な怪情報がホワイトハウスに持ち込まれた
物議を醸し、一際目立つ物
それは、カシュガルハイヴの内部映像であった
帝国陸軍と連携関係にある在日米軍の基地に持ち込まれた際、虚偽と言う事で一笑に付された
だが、後日CIAとNSAで情報解析をした所、本物であることを確認
その夜、再び秘密会合が持たれた
会議の顔ぶれは、前回とほぼ同じ
違う点は、NSA長官が新たに釈明の為に呼び出された事である
会議の冒頭、副大統領がNSA長官に問うた
彼は、珍しく南米産のシガリロ（細い葉巻）を吹かしながら、訪ねた
室内には濃い紫煙と共に、甘いヴァニラの香料が漂う
プロジェクターの掛かった室内は薄暗く、その機械の音だけが響いている
「君達は、多額の予算を掛け、膨大な人員を国内外に配置しながら、何一つまとまった成果が得られなかった。
これは、どういうつもりかね。
先ず、責任者の君から、説明し給え」
会議の参加者は、副大統領を見た
彼が、あのヴァニア味の葉巻を吸うと言う事を知っている者は恐れ戦いた
あの仕草は、極度の怒りを冷ます為に、行う《一連の儀式》
脇にあるコカ・コーラの数本の空き瓶は、見る者を圧倒させた
不快感を示すサイン
NSA長官は、身震いしながら答えた
「この数年来、黄海周辺にあって、電子探査船を派遣していましたが、先年の過失を恐れ、規模を縮小させた責任は、小官が負います。
ただ、支那における電信の傍受は、その成果は目まぐるし物が有り……」
右手の拳で机を叩く
机の上にある瓶が倒れ、灰皿の中身が宙を舞う
「その様な、官僚答弁を聞きたいわけではない。
秘密作戦すら確かめられぬ組織は、不要と言っているのだ」
その瞬間、副大統領は立ち上がり、頭上より彼に飲みかけのコーラを浴びせる
彼は、顔面からコーラを浴び、悲鳴を上げる
「もう良い。貴様は下がれ。
この穀潰しが……」
彼は座ると、再びシガリロを吸い始める
周囲の人間は、顔をティッシュで拭いて、退室していくNSA長官を見送った
再び副大統領が口を開く
「今回のデータだが、ソ連を出し抜く為に、米国から全世界に、ばら撒く。
それで宜しいですよね。閣下」
衆目が、その呼び掛けられた男に集まる
深い皴が刻まれた顔を上げ、周囲を見回す
その男こそ、米国大統領であった
男は、言葉を選びながら話し始めた
「諸君、迎える来年は中間選挙だ。
それ故、来年の11月までは大規模な軍事行動は控えたい。
今、この国にあって多数の市民の意見として、欧州戦線への出兵反対は無視しがたき情勢だ。
様々な手法で、議会工作が成されているのは、耳に入っている。
しかし、国際協調と言う事で、派兵せねばならぬもの事実だ。
私としては、ドイツ在住の合衆国市民保護
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