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東方絆日録 〜 Bonds of Permanent.
待ち受ける者たち(大空翔、小泉純一)
純一:親切な八百屋さん
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ここは人間の里。
単に「人里」とも呼ばれ、幻想郷に住む大多数の人間がここで生活している。商いで生計を立てる者が多く、さまざまな商店がいくつも建ち並んでいた。

人里の入口に近いところに「八百長《やおちょう》」という八百屋がある。店名はこの八百屋の店主、小泉純一《こいずみ‐じゅんいち》がかつて外界で内閣総理大臣ーーーつまり日本政府のトップ=長《ちょう》ーーーをしていたことに由来する。決して不正を働いているわけではない。

その証拠として、純一が真面目な性格であることや「八百長でいつ買い物をしても新鮮な野菜が安く買えるので嬉しい」という顧客の声をたびたび耳にすることが挙げられる。
ちなみに売り物の一部は純一が自ら畑で丹念に育てた野菜だ。



ーー
ーーー


純一は今日も朝早くから店を開けていた。売れ行きも好調で、夕方にはそのほとんどが売り切れていた。
閉店間際、青いワンピースのような服を着た銀髪の少女が店を訪れた。上白沢慧音《かみしらさわ‐けいね》ーーー「志学館」という寺子屋で教師をしている半人半獣の少女で、人里の守り神的存在でもある。純一とは彼が幻想入りした当初からの付き合いだ。


慧音「こんばんは」

純一「これはこれは上白沢先生。お仕事お疲れさまです」


慧音は勤務中はいつも青い角帽を被っている。「仕事中かどうか一目で分かるようにするため」がその理由だそうだ。
ちなみに今は被っていない。


慧音「小泉さんも遅くまでご苦労さまです。この白菜と長ネギを下さい」

純一「ありがとうございます、340円です」


慧音は白菜2把と長ネギ1束を買い求めたあと、こう切り出した。


慧音「今日、所用で稗田《ひえだ》の家へ行ったら外界人に会いましてね…」

純一「ほう、それは興味深い話しですなあ。閉店時間も過ぎましたし、奥でゆっくり聞かせてもらいましょうか」


純一は慧音にも手伝ってもらって店じまいをした後、奥で話しを聞くことにした。



ーー
ーーー


小泉邸は店舗と住宅が繋がっており、店舗部分のすぐ隣が居間となっている。その居間に2人はいた。


慧音「今日、資料を借りに稗田の家に行くと博麗の巫女と松上敏久《まつがみ‐としひさ》という外界の青年が来ていましてね。私と阿求を含めた4人で色々な話しをして、そして今ちょうど帰宅する途中だったのですよ」

純一「それはそれは。さぞかし賑やかだったでしょうなあ…羨ましい限りです」


慧音の話しを純一は静かに聞いている。
ちなみに『阿求』とは幻想郷の歴史に関する書物を編纂している稗田阿求《ひえだのあきゅう》を、『博麗の巫女』とは幻想郷の事実上の管理人で博麗神社の巫女をしている博麗霊夢《はくれい‐
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