第十五話 幸せの中でその十五
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「それでお店も少なかったんだ」
「へえ、そうだったんだ」
「それでずっと来てなかったけれど」
久し振りに来た。するとだというのだ。
「凄く賑やかで奇麗な場所になってて千春驚いたの」
「ううん、そんなに急に変わったんだ」
「凄くね。それでこのお店も」
「このお店も?」
「その時はなかったかな」
「あれっ、このお店って古い筈だけれど」
千春の今の言葉に希望は首を傾げさせた。
そしてそのうえでだ。こう言うのだった。
「それこそ終戦直後からあって」
「そうだったの?」
「老舗に近い筈だけれど」
彼の記憶ではそうだった。この店は。
「それがなかった頃って」
「けれど千春が来た時はね」
「なかったんだ」
「そう、なかったよ」
「そうだったんだ」
そう聞いてだ。希望は。
「かなり前からある筈だけれど」
「前じゃないよ」
「そうかな」
「だって。ほんの六十何年だよ」
千春はそれだけの歳月をだ。何でもないと言った。
「ちょっとの時間じゃない」
「ちょっとかなあ」
「山って何千年どころかね」
千春はさらに言う。
「何万年も何十万年もあってね」
「山は。そうだけれど」
「そこにいる皆も何百年もいてそれに」
「それに?」
「何度も生まれ変わるんだよ。だからね」
「六十何年もあっても」
「そんなのあっという間だよ」
千春はにこりとして希望に話していく。
「あっという間に。出ては消えるんだね」
「ううん、何か話がわからないけれど」
希望は千春の今の話が理解できなかった。彼女の時間の概念がだ。だがそのことを話していってだ。そのうえでこの考えに至ったのだった。
「まあいいか」
「いいの?」
「とりあえずはね。それよりもね」
「アクセサリーショップよね」
「そこに行こう。そこってね」
「どんなお店なの?」
「行けばわかるよ」
くすりと笑ってだ。希望は述べたのだった。
「そのお店にね。実際にね」
「その時まで秘密なのね」
「今言ったら面白くないから」
だからだ。今は言わないというのだ。
「秘密にしていいかな」
「いいよ。じゃあね」
「うん、その時まで楽しみにしておいてね」
「そうするね。少しだけの間だけれど」
「じゃあ行こう」
「うん、今からね」
二人で笑い合ってそのうえでだ。二人はその洋食レストラン、家庭的な味のその店から本来の目的であるアクセサリーショップに向かうのだった。二人で。
第十五話 完
2012・4・25
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