どんなときも食事は大事
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辛うじて建物としての体裁は残っている。
ムー大陸の市街地の建物には、ハルトはそんな印象を抱いた。
丘の上の市街地入口からムー大陸の通路に入ると、建物たちに近づき、詳細が分かってくるが、柱一本だけになったもの、壁に大きな穴が開いたもの、壁が全て消えて屋根だけが落ちてきたものなど。
「確かに、リゲルちゃんが言ったように、結構ひどくやられてるね」
「それに、この素材は……ええ。潮や風化でここまで朽ちる物質ではないわ」
リゲルが、柱だけになった建物に手を触れながら断言した。両目にゴーグルをつけ、その面にはさまざまな数値が現れては消えている。
「外的要因なしでここまで風化するのは、四十億年はかかるわ。地球誕生後すぐに作られたものでもないといけないわね」
「ごめん。大きすぎて、例えがよくわかんない」
「要は、風化じゃないってことよ。あと、誰がリゲルちゃんよ」
ゴーグルを消滅させたリゲルが口を尖らせた。ハルトは「え？」と疑問符を浮かべ、
「ダメ？ リゲルちゃん」
「ダメに決まってるでしょ。何よ、リゲルちゃんって」
「ええ……じゃあなんて呼べば？」
「……そもそも呼ばないで」
「何で」
すると、リゲルは呆れたような顔をした。
「私たちは敵同士よ。どうして呼び合う必要があるの？」
ゴーグルを収納し、ジト目でハルトを睨むリゲル。ハルトは頬をかき、
「少なくとも、今は停戦中でしょ？ そもそも、このムー大陸を脱出するためには、俺が持ってるバングレイの情報だって必要じゃない？」
「……そのバングレイとやらを倒したところで、ここから脱出できるとは限らないわよ」
「少なくとも、今の目的はバングレイじゃないの？」
ハルトの言葉に、リゲルは腕を組んだ。
「……普通に名前で呼びなさい。ちゃん付けはやめて」
「オッケー。リゲル。じゃ、俺のことも普通に……」
「ウィザード」
「……え？」
「貴方は敵よ。だから、名前はいらないわ。ウィザード。それで十分でしょ」
それ以上ハルトの言葉を待たず、リゲルは家屋の調査に戻った。
取り残されたハルトは、「まあ、仕方ないか……」と諦めた。
やがて、家々を見た後、ハルトとリゲルは中央の噴水広場跡にやってきた。すでに水などない噴水広場らしき場所。現代ならば緑の木々がありそうなところには、茶色一色の殺風景が広がっていた。
「ムー大陸で戦えって言われてもなあ。こんなに広いと、相手を探すのも一苦労だな」
「……」
「リゲル？」
リゲルは返答しなかった。彼女は、目元を覆うゴーグルに表示されているデータを読み解いている。
「いるわね」
「いる？」
リゲルが険しい顔を浮かべている。彼女はハルトではなく、別方向をじっと睨
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