暁 〜小説投稿サイト〜
レンズ越しのセイレーン
Mission
Mission3 テミス
(1) トリグラフ中央駅~マンションフレール302号室
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「ふわ〜。やっとトリグラフついた〜」
「着いた〜」
「ナァ〜」

 4人分の列車運賃をクエストで稼いでからの移動だったので、帰り着いたトリグラフの街は夕焼け色に染まっていた。

「上りが運休になってなくて助かったね」
「ああ。テロ厳戒態勢で下り列車が停まってたからどうなるかと…」

 街道を歩いて帰る覚悟も実は女子に内緒で決めていたルドガーとジュードであった。


 列車テロの噂で持ちきりの住人を脇目に、ルドガーたちはマンションフレールを目指した。
 駅舎もアスコルド方面へ行く人々が足止めを食らって、普段よりさらに人口密度が高かったし、しばらくトリグラフの街はざわつきそうだ。

 チャージブル大通りを歩きながら何気なくポケットに手を入れると、かさ、と紙の感触がした。ルドガーは胸が重くなった。

 ユリウスからの手紙――クルスニクに産まれた者の宿命。カナンの地へ行く代償とやらは明記されていなかったが、骸殻の使用が肉体を害するのは漠然と理解していた。

(これからどうすればいいんだろう。兄さんは我関せずで通せって手紙に書いてたけど、俺だって変身できるんだから無関係じゃいられないかもしれないし、何より、力があるのに知らんぷりってのは人としてどうなんだ? 俺もこの血を使って兄さんを手伝うべきじゃないのか? そうすれば兄さんだって俺のこと子供扱いできなくなる。一人前扱いしてもらえる。兄さんに並べる)

「ルドガー、考え事?」
「わっ――何だ、ジュードか。脅かすなよ」
「ルドガーが勝手に驚いたんじゃない。気にしてるのはお兄さんのこと?」
「ん、まあ、一応」

 ちなみにジュードには手紙を読ませていない。あくまでルドガーが障りない範囲で説明しただけだ。いくら意気投合したとはいえ、知り合ったばかりの他人に懐を余す所なく晒すのはためらわれた。

「……あのユリウスさんは本当にユリウスさんだったのかな」
「……分からない」

 偽者ならばノヴァを殺して平然としていたことにも納得が行く。だが、本物ならば――骸殻を使い続ければルドガーもああなるという事実を突きつけられた気がして、気が重かった。




 普段より長く感じる道のりを経て、ルドガー一行はマンションフレールに到着した。
 ルドガーは開錠カードをカードリーダに読み込ませ、暗証番号を入れていく。

「ここがユリウスさんち?」
「俺んちだよ。といっても、居候だけど」

 やっと働き先が見つかって、せめて同居人くらいは名乗れるようになると密かに心躍らせたのが数日前。あれから何ヶ月も経ったような気さえする。

「知ってる! イソーローってニートのことでしょ?」

 危うく別の数字キーを押しかけた。

「エル、真実は時として人の心を抉る」
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