精神の奥底
75 Revolt 〜後編〜
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コンピューターウイルスに意思など存在しない。
何かを考え、思い、行動することなど決してありえない。
しかし眼の前の現実は、それを理解していても受け入れがたいものだった。
『このぉ!!!』
ブルースはメットールを一度に3匹、ネオバリアブルの斬撃で切り裂いた。
今までに見たことの無い程のウイルスの群れ。
意思が無いというのに、その行動には間違いなく”悪意”が存在する。
ブルースとその背後の証拠データを執拗に破壊しようと襲ってくる。
しかも大量のウイルスが連携を取っているかのように感じる。
1匹はブルースに正面から襲いかかり、数匹が側方から急所を狙ってくる。
意思が無くても、ウイルスは自らを構成するスクリプトコードに従って破壊の為の行動を取り続ける。
それが自然とウイルス自身が悪意を持って行動しているかのように見えるのだ。
このウイルスたちの行動に見える本当の悪意は、ウイルスを生み出した人間とそれを利用する人間の悪意に過ぎないというのに。
『ハッ!!』
しかし炎山とブルースはそんな悪意を前にしても音を上げなかった。
これまで幾千もの戦いを勝ち抜いてきた2人には、ここで負けるわけにはいかないというプライドがあった。
技術の進化と共に凶悪化していくネット犯罪との攻防、まだ子供ながらこの世界に飛び込んでもう何年経つだろうか。
そんな戦いの中で2人も成長を重ねてきた。
誰からか教わったりするだけではない。
実戦を積んできたからこそ身についたスキルや直感、そして2人だからこそ身についた戦術とチームワーク。
そう簡単に折れるわけにはいかない。
そして何より、そんな自分たちを成長させてくれた好敵手である光熱斗とロックマンを見捨てる訳にはいかない。
仕事だから、任務だから、そんなことは頭には既に無かった。
「クッ、負けるな…ブルース」
しかしこれまでに無い敵の多さにブルースのHPは刻一刻と減っていった。
恐らくもう長時間は戦えない。
だがギリギリまでベストを尽くそうとする。
出来る限りウイルスを減らし、メモリを回復させる。
その上でリサ=ヘンゼルにダウンロードコマンドを実行させ、証拠ファイルを押さえる。
恐らくデリート寸前にまで追い込まれるだろう。
そして倒しきれなかったウイルスはサテラポリスのネットワーク上に蔓延し、組織機能はストップする。
だがそれでも熱斗は恐らく助けることができるだろう。
炎山とブルースは互いに覚悟を決めていた。
しかしブルースの限界は2人の想像よりも早かった。
『クッ…ウゥ…』
「ブルース!!」
ブルースは膝をついた。
気持ちだけが先走っても、身体がついていかない。
炎山は反射的にリカバリーチップの転送コマンドを実行する。
「ダメだ
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