第三章
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その彼等を見つつだ、なつみはブンコに話した。
「皆いい子だから仲良くね」
「ワン」
「けれどね」
ここで母は雲った顔で言った。
「米介さんと興毅さん」
「あいつ等か」
「一番お金と土地のお話してたのに」
「ブンコのことはな」
「酷かったわね」
「あいつ等は昔からなんだよ」
夫は妻に苦い顔で話した。
「うちの親戚でも特に性格が悪いんだ」
「そうなのね」
「だから俺も付き合わなかったしな」
「これからもなのね」
「ああ、そうしてな」
「やっていくのね」
「そうするからな」
こう話した。
「というかもう親戚全員とな」
「お通夜とお葬式で」
「今度付き合わないことにした」
一切、そうした言葉だった。
「今後な」
「それがいいわね」
妻も夫の言葉に同意した。
「あんな人達とはね」
「うちはもう十分お金があるからな」
「ええ、貴方も働いていて私もね」
妻も言ってきた。
「予備校の先生やってるから」
「お金はあるからな」
「普通に暮らせてワンちゃん達を飼えるだけ」
「だからもういい」
「そうよね」
「なつみもいるしな」
「そうよね」
そのなつみも言うことだった。
「私もワンちゃん達と仲いいしね」
「いや、そういう意味じゃないんだよ」
「違うの?」
「自分達の人間の子供もいるからな」
「人間の?」
「そうだ、犬の子供達にな」
ブンコ達に加えてというのだ。
「お前もいるんだ、そしてお家もある」
「お家もなのね」
「これ以上何を望むんだ、幾らお金や土地を持っていてもな」
それでもというのだ。
「死んでからの世界には持って行けないな」
「それもそうね」
「今の人生で充分暮らせたら」
それでというのだ。
「いいんだ」
「だから大叔母さんの遺産にはなのね」
「その話にはな」
「関わらないで」
「ブンコだけ引き取ったんだ」
「そうしたのね」
「じゃあこれからはブンコとな」
父は娘にあらためて話した。
「宜しくな」
「ええ、ずっとね」
娘も笑顔で応えた、そしてだった。
一家はブンコを迎えてだ、そのうえで楽しく暮らしはじめた。彼等は幸せであったがそれでもだった。
妻は夫が仕事から帰ってから怪訝な顔で話した。
「親戚の人達はね」
「ああ、大叔母さんの遺産の話で」
「揉めに揉めてるらしいわよ」
「お金に土地にな」
「マンションに駐車場にお店にね」
「皆少しでも多くみたいだな」
夫は苦い顔で応えた。
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