第104話 難楼討伐 前編
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上谷郡の村々の警護を初めて、半年が過ぎました。
この間、上谷郡の烏桓族との交戦は十三回に及び、殺した烏桓族の人数は五千人は超え、現在の難楼の手持ちの兵は二千位にまで落ち込んでいると思います。
私達は烏桓族との戦闘は深追いをせず、消極的な戦闘を行っていた甲斐もあり、被害は殆どありません。
懸案になっていた難楼の居場所は、とうとう判明しました。
烏桓族の交戦した場所、彼らの撤退経路などを元に、冥琳、風、稟が知恵を振り絞ってくれたお陰です。
難楼は五カ所の場所を数週間間隔で転々に移動しているようです。
いずれにせよ難楼の喉元に刃を突きつけた状態に違いはありません。
数ヶ月位前から、上谷郡と他郡の国境の要衝に一万の歩兵を分散して送り込んでいます。
これは難楼が他郡へ逃亡、もしくは救援の使者を送る可能性を考慮してです。
難楼が頼るとしたら、一番可能性が高いのは丘力居の可能性が高いです。
丘力居の本拠地は遼西郡、彼の地から上谷郡に来るには、郡を通らねばなりません。
もし、丘力居が難楼の救援に来れば、直ぐにわかるので、あまり心配はしていません。
難楼に降伏の使者を送るなら、今でしょう。
誰を送るべきか悩んでいます。
私が出向きたい処ですが、冥琳が許さないでしょう。
ここ数日、私が降伏の使者の選定に頭を悩ませている中、私にしつこく総攻撃を求める人間がいます。
今日の軍議でも彼女は一番最初に口を開きました。
「正宗様、今や難楼は風前の灯火です。今こそ、全軍上げて、難楼の拠点を襲撃しましょう!」
白藤は勇んで声高に言いました。
「まずは難楼に降伏勧告をする」
私は彼女の意見を軽く流しました。
「な、何を悠長な!」
私の方針に不満な白藤を私は眼光鋭く睨みつけ、黙らせました。
難楼の拠点ということは、非戦闘民がいます。
彼らの拠点は城壁がある都市と違い、ただの平地、そんな場所に私達が総攻撃などしたら、それは戦ではなくただの殺戮です。
そんな真似は可能な限り避けたいです。
「白藤、急ぐ必要はない。歩兵一万が国境を封鎖しているので、難楼が逃げ果せる可能性は万に一つもない」
「何故、そう言えるのです!」
幾度となく、意見を退けられた今日の白藤はいつになくしつこいです。
「私達に気づかれずに難楼が逃げるには少ない兵しか連れていけない。それで、国境を越えられると思うのか?」
私は冷静な表情で、熱くなっている白藤に言いました。
「そ、それは・・・・・・。で、ですが、遼西郡の烏桓族が援軍を出さないとも限りません」
「仮にお前の言う通りに援軍が来ても、私達の元に辿り着くためには白蓮の治める郡を
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