邂逅編
第5話 ロディフィル海海戦
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西暦2029年/中央暦1639年4月25日 ロデニウス大陸北部海域 ロディフィル海
ロデニウス大陸とフィルアデス大陸の間に広がる大海、ロディフィル海。朝日が空と海を照らす中、大量の帆船が東の方角に向かって進んでいく。ロウリア王国海軍の東方征伐艦隊、4,400隻の大艦隊である。
「壮観な光景だ。実に美しい」
艦隊旗艦を務める砲艦「偉大なるロウリア」号の船楼で、シャークンが呟いた。
見渡す限り、船が海を覆い尽くしている。船が多すぎて、海面が見えないほどだ。それぞれの船が、大量の水夫と揚陸兵を乗せ、マイハークに向かって進んで行く。
大量の帆船が白い帆を朝日に輝かせながら、魔法具『風神の涙』のエンチャントとともに風をいっぱいに受けて進んでいく様は、美しい以外の表現が見つからない。
10年もの期間をかけ、準備した戦力。パーパルディア皇国からの援助も受けて、ようやく完成した大艦隊。これだけの艦隊を防ぐ手立ては、ロデニウスにはない。いや、もしかすると、パーパルディア皇国でさえ制圧できそうな気がする。
(…だが、この火砲を積んだ砲艦でさえも、艦全体を強固な鉄板を覆った装甲艦や、洋上でワイバーンを運用する竜母には敵わない。国力も、技術力も、そして軍事力の全ても、余りにもパーパルディア皇国に対して弱すぎる)
一瞬顔を覗かせた野心を、シャークンは理性で打ち消した。仮にも自分達に対して大々的な支援をしてきた相手、第三文明圏の列強国に挑むのは、余りにリスクが高い。
その考えと野心を振り払うように、彼は艦隊の進行方向、つまり東の海を見た。とその時、遥か向こうから羽音の様な轟音が聞こえ始め、シャークン達は揃って真上を見上げる。
すると、そこに1つの白く巨大な羽虫が現れ、何処からともなく声を飛ばして警告を発してきた。
『こちらは、日本国海上自衛隊である! ロウリア艦隊に告ぐ、貴艦らはクワ・トイネ公国の領海内に侵入している! 我が国及び台湾、韓国諸海軍はクワ・トイネ公国及びクイラ王国支援のために参戦している! 直ちに戦闘を中止し、転進されたし!』
本来ならば発光信号や無線によって送る警告であるが、数千年前から魔導通信機が普及しているこの世界では発光信号は概念すらなく、無線も電波の概念自体持たない相手には通用しない。そのため本来海上保安庁辺りが行いそうなスピーカーによる警告を行う事になった1機の〈SH-60K〉は、パイロット達が相手の魔法攻撃に怯える中、ひたすらに警告を発する。
「ニ、ニホン国だと!?」
「あんな化け物を使役しているのか?」
将兵達が相手の警告に不安を抱き始める中、シャークンは交信用装備の予備品として持っていた魔導拡声器で〈SH-60K〉に向けて返答する。
「ニホン軍騎よ、こちらはロウ
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