第二章
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「それが当然でな」
「恩にも感じないんですね」
「猫は唯我独尊なんだよ」
「だからそうなんですね」
「困った奴だよ、けれど一緒にいて癒されてな」
「いいんですね」
「猫はいいぜ」
三浦は最後までこう言った、そしてだった。
彼はずっとのろけっぱなしで話をした、それでだった。
この時だけでなく何かあると愛猫の話をした、ある時妻と旅行に行くことになったが三野にこのことも話した。
「問題はムーでな」
「旅行に連れて行くんですか?」
「ホテルがペット不可でな」
それでというのだ。
「駄目なんだよ」
「それはまた」
「だからな」
それでというのだ。
「俺の実家に預けることにしたよ」
「旅行の間は」
「親父とお袋が面倒見てくれるって快諾してくれたよ」
「よかったですね」
「前もそうだったけれどな」
前の旅行の時もというのだ。
「けれどな」
「それでもですか」
「やれやれだよ、暫くムーと離れるからな」
「そのことが残念ですか」
「ああ、ただな」
「ただ?」
「ムー前俺が実家に預けた時もうその瞬間に親父とお袋に懐いてな」
そうしてというのだ。
「俺達が戻って来るからなって言っても庭で蝶々と遊んでいて」
「気にしていなかったんですか」
「もう自分で楽しんでいたよ」
「そこも猫らしいですね」
「やれやれだよ、しかしな」
それでもとだ、三浦は明るく笑って話した。
「家に戻る時はちゃんと懐いてくれるからな」
「よかったですか」
「ああ、本当にな」
「それは何よりですね」
「だから今回もな」
「実家の方に預けますか」
「そうするな」
こう言ってムーを実際に実家に預けて夫婦で旅行に行った、そうして帰ると三浦は三野に旅行の話よりも猫の話をした。
そんな中三浦は会社で沈んでいた、それでだった。
三野にその沈んだ顔で語った。
「ムーの奴が家出した」
「えっ、どうしてですか?」
「わからないよ、奥さんと休日買いものに出て帰って玄関の扉開けたらな」
その時にというのだ。
「もうな」
「脱走したんですか」
「扉開けたらその前に座っていて」
そしてというのだ。
「すぐに出て行ったよ」
「それは大変ですね」
「すぐにチラシ作って配ってな、ツイッターとかでもな」
「捜索願出してますか」
「ああ、けれどな」
三浦は沈みかつ不安に満ちた顔で述べた。
「そうしてもな」
「見付かっていないですか」
「昨日はな」
「そうですか、早く見付かるといいですね」
「家の近所探したけれどな」
それでもというのだ。
「まだな」
「じゃあ早くですね」
「そのことを願うな」
三浦はこの日ずっと沈んでいて会話もなかった、そうした日が三日程続いたが。
四日
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