◇閑話・弐◇ 〜休暇大作戦〜
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◇視点:愛里(徐庶)◇
「これで、全部だな?」
「はい」
歳三さんの机の上から、竹簡が綺麗に片付いた。
「ふう……」
歳三さんが、肩に手を置く。
「お疲れですか?」
「……うむ。少し、な」
そう言いながら、歳三さんが眼を閉じる。
「申し訳ありません」
「何故、愛里が謝る?」
「いえ。歳三さんにご負担をかけてしまっていますから……」
「仕方あるまい。これが、我が職務だ」
そう仰るけど、歳三さんの本分は、やっぱり武官なんだと思う。
わたしを助けて下さった時は、本当に精悍そのものだった。
……今も勿論精悍だけれど、慣れない毎日なのか、お疲れのご様子がありありと出ている。
「では、徐庶様。此方は運んでおきます」
「あ、はい。お願いします」
「いえ、徐庶様の為ですから。よっと」
文官の皆さんが、処理済みの竹簡を運んでいく。
わたしもお手伝いしなきゃいけないんだけど、
「いえっ! 徐庶様にこのような事はさせられません!」
と、何故か皆さん、わたしには運ばせようとしない。
……その時の眼が、ちょっと怖かったりするんだけどね。
「さて、私は休むとする。愛里もご苦労であった」
「いえ。お休みなさいませ」
部屋を出て行く歳三さん、しきりに首を動かしている。
「そうですか……」
「確かに旦那、ずっと働きづめだもんなぁ」
わたしは、元皓(田豊)さんと嵐(沮授)さんに、歳三さんの様子を話す事にした。
お二人も忙しいので、あまり歳三さんと顔を合わせる機会がなかったらしい。
尤も、忙しいのはお二人だけじゃなくて、他の皆さんも一緒。
だから、わたしも一生懸命に頑張っているつもりなんだけど……。
「どうでしょう? 魏郡も落ち着いてきた事ですし、歳三さんを含めて、皆さん交代で休暇を取られては」
「皆さんって、僕達もですか?」
「そうです。懸命に働く事は勿論必要ですが、時には息抜きもしないと。いざという時、体調を崩しては何もなりませんよ?」
「かもね。昼行灯のところじゃ、別の意味で気が休まらなかったけど。旦那のところは、何事も順調に進む分、気が抜けないからね」
嵐さんが、うんうんと頷く。
「僕はともかく、太守様は確かにお休みいただいた方がいいだろうね」
「おいらも賛成。ただ……」
珍しく、嵐さんが言い淀んだ。
「どうかしましたか?」
「おいら達全員で一度に休暇、なんてのは無理に決まってるから。交代するのはいいんだけど」
「……あ。そうか」
ポン、と元皓さんは手を叩いた。
「あの……」
わかっていないのは、わたしだけらしい。
そんなわたしを見て、嵐さんがニヤリ、と笑った。
「頭脳明晰な愛里でも、推測のつかない事もあるんだなぁ」
「嵐、止めなよ。愛里が、困
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