第三章
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小山内はそれを見てだ。こう言うのだった。
「何か。車椅子ってかなり」
「辛い？」
「動くと手が疲れますし」
筋肉痛はまだ続いていた。
「それにおトイレもお風呂も一人じゃ入られないですし」
「起き上がることもね」
「大変です」
話しているうちに次第に項垂れていくのが自分でもわかる。
「本当に」
「もう少しの辛抱よ」
お姉さんはここでは彼をこう言って励ました。
「もう少しね」
「僕の怪我は治るんですよね」
「後遺症はないわ。リハビリの必要はあるけれどね」
「これはずっとじゃないんですね」
「ええ、それは確かよ」
「そうですか。これがずっとって思うと」
どうかとだ。こうお姉さんに言った。
「死にたくなっていました」
「そうでしょうね。身体の何処かが悪いだけで」
「こうなるんですね」
「足だけじゃないわよ」
「手でもですよね」
「そう。手がない状況とか想像できる？」
今は足が悪い彼にあえて手のことも言うお姉さんだった。例え足がよくても手が悪ければどうかというのだ。
「その場合は」
「できます」
今の小山内ならばだった。このことを考えられた。
そして実際に考えてみてこう言うのだった。
「若し両手だと」
「字も書けないしね」
「ものも簡単には食べられないですね」
「片手でも辛いでしょ」
「そう思います」
足が悪く動けないからこそ考えられた。、若しこれが手ならば。
「物凄く辛いです」
「そうよ。他の場所でもね」
「目とか耳でも」
「ヘレン＝ケラーは知ってるわよね」
今度はこの女性のことが話に出た。言わずと知れたあの女性だ。
「目が見えなくて耳も聴こえなくて」
「しかも喋れなかったんですよね」
「ずっとね。何も見えなくて音も聴こえない世界にいたのよ」
「これまで。こんなこと考えませんでした」
考えもしなかった。それも全くだった。
「そんなことは」
「そうよね。人って満ち足りた状態だとね」
「そうしたことには気付かないんですね」
「そうなのよ。残念だけれど」
お姉さんは彼の横で悲しい顔をしていた。そしてその顔でこうも言った。
「私もそうだったのよ」
「お姉さんもですか？」
「高校の頃バイクに乗っててね」
小山内はそれを聞いて心の中で妙に納得した。お姉さんはそうした感じがすると思ったからだ。だが今はそれ以上のことが話される。
「それでこけてね」
「怪我したんですね」
「右手ね。利き腕を骨折したのよ」
「大変だったんですね」
「もう何をするにも左手で。しかも片手で」
それがどれだけ大変かは今の小山内にはよくわかった。
「辛かったわ。それでね」
「右手は今は」
「何ともなかったわ。それでもわかったのよ」
「その時にですか」
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