最終章 大魔王の夢 - 不毛の大地グレブド・ヘル -
第52話 学問の禁忌(2)
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うには見えない。
命中した瞬間に大爆発した魔法。
至近距離で放った本人すらも巻き込みそうなほどの威力だったが、ダヴィドレイは涼しげな顔を崩さなかった。
「ドラゴンは丈夫な生き物だが……そう何発も耐えられまい」
母親への追撃は許すまいと、シドウも攻め込んだ。
だがやはり読まれている。ダヴィドレイは学者だったとは思えないほどの反応の良さで、シドウにも魔法を放つ。
シドウも炎に包まれ、押し戻された。
少し前に赤髪の青年アランと対峙したときと同じような衝撃。そして熱さ。
爆音がシドウの耳から聴覚を一時的に奪う。
魔法に溜めが少なかった分、母親デュラが受けたダメージよりは少なかったと思われた。
だが転がりながら聴覚が戻ってきたと思った瞬間、さらなる魔法が飛んできた。
腹部への衝撃に、体の内部が焼かれるような感覚。
アランのように床から炎を出したものではないが、腹部を正確に狙われた。学者であったダヴィドレイは、ドラゴンの脆弱な部位も予想はつくのだろう。
やっとのことで起き上がったシドウの眼前には、すでにとどめの火魔法の発射準備を終えたダヴィドレイの姿。
まずい。
そう思ったとき――。
「!?」
きらめく何か。
大きな質量を持つ何かが、後ろから飛んできた。
それはすさまじい速度で空気を斬り、ダヴィドレイの大腿部に深々と刺さった。
見覚えがあるものだった。
大魔王が作ったという大剣・エメスである。
「エリファス、まだ生きていたのか」
ダヴィドレイの声。
シドウたちの後ろにいたのは、オーガ。エリファスだった。
「さあやれ! ドラゴンの子よ! 不要な存在でないことを証明してみせろ!」
全力で投げ終えた姿勢を支える力はなかったのだろう。突っ伏した姿勢から上半身だけ起こした状態で、彼はそう叫んだ。
その緑暗色の巨体は焼けただれ、ところどころ骨も露出しているように見えた。
アンデッドと言われても信じたかもしれない。それくらいの損傷ぶりだった。
しかし目だけは先ほどの錯乱はなく、理知的な光を放っていた。
激しい肉体の損傷で正気を取り戻していたか。
「この死にぞこないが」
膝をついたダヴィドレイが大剣を引き抜いて捨て、片膝のまま火球を放つ。
デュラに放ったもの以上の威力に見えたそれは、エリファスに命中。
生きているだけでも不思議だったくらいのその肉体は四散し、肉片と化した。
だが、感情的で明らかに威力過剰な一撃。
その隙をシドウは逃していなかった。
エリファスの最後の言葉を受け、一直線に玉座前へと飛んでいた。
その右の爪は、ダヴィドレイの胸部をとらえた。
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