第37話 官僚
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宇宙暦七八七年一〇月下旬 マーロヴィア星域 メスラム星系
取りあえず助っ人が来るまでは、作戦実行までの下準備に勤しむしかない。
通常哨戒任務の報告書と過去の報告書を照らし合わせて海賊の根拠地を類推したり、星域の現在の経済状況と作戦による影響、運行する主要星間輸送会社の内情確認等々、リンチの指導下で散々徹夜したことを思い出しながら作戦の修正を続けた。
「この部屋で作業するのは気分転換に丁度いいんです」
ビーフジャーキーを?みつつ行儀悪く椅子に半分胡坐をかきながら、ファイフェルは俺に言った。このド辺境星域にファイフェルの同期卒業生はいない。もしかしたら同い年の専科学校の卒業者はいるかもしれないが、一日の大半を司令部に詰めているファイフェルと出会う機会はまずない。
だからというわけではないが、ファイフェルは副官業務が終わると俺の執務室(極小)に、酒とつまみを持ってきては作戦案の手伝いに来る。それだけだと体に悪いからと俺が野菜ジュースや栄養補助食品も用意してやるのだが、買うのは司令部内のPXなので補給部を中心に『わけの分からない噂』で盛り上がっているらしい。呆れてしまうが、統括する上官が収賄容疑で拘束され意気消沈している女性の多い補給部が、そのネタで盛り上がっているならしばらくほっておこうと考えている。
「軍の人事は軍で解決できますが、やっぱり行政府側の協力者についてはどうしようもないですね」
「民間人にモンシャルマン大佐の軍隊式身体検査を受けさせるわけにもいかないしなぁ」
「『包装紙方式』しかないんですかね」
相手が海賊である場合でも、軍管理星域(大半が帝国との国境付近の戦闘領域)以外での軍事行動は、管轄行政府と警察組織へ作戦を伝達する必要がある。現在マーロヴィア星域には『対海賊作戦』が恒常状態となっており、今更作戦内容を伝達する義務はないのだが、俺の立案した作戦案では、護送船団方式など行政府側の管轄事項にも関与することになる。ファイフェルの言う『包装紙方式』は既存の『対海賊作戦』の表紙は変えずに中身だけ別のものにするというやり口だ。前例がないわけではないが、あまり褒められた手ではない。
「そうするにしても信頼できる行政府の役人。しかも上位者告訴権を有しているレベルでの協力者は必要だな」
ハイネセンから四五〇〇光年。同盟きってのド辺境星域。公選中央議会代議員は既定最小限の一名。行政長官と三名しかいない地方評議会議員のみが公選で選ばれ、他の長官職は現地採用と中央からの派遣官僚で半々。信頼できるできない以前に、協力対象の数が少ない。海賊組織も中央に比べれば貧乏な組織だから、それなりに人選を絞って取引するだろう。
「現地採用者と公選者を対象外とするなら、協力者は検察長官か経済産業長官となるんだ
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