暁～小説投稿ｻｲﾄ～:ラインハルトを守ります！チート共には負けません！！第百四十話　帝都オーディンへの帰還

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第百四十話　帝都オーディンへの帰還
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を離れたくありません」
「ほう？そうか、なら私が帝都オーディンに向かうと言ってもついてくるかい？」

　ユリアンは一瞬怯んだ顔つきをしたが、すぐに力強くうなずいた。

「はい、提督のいらっしゃるところ、どこまでもついていきます」

　ヤンはうなずいた。嬉しかったが、ユリアンの将来を考えるといつまでもそうしてはいられないだろう。ユリアンがいつまでもヤンを「提督」と呼ぶのはヤンを軍属として束縛していることになることを彼自身は気が付いているだろうか。

　けれど、全てはこれからなのだ。そう、まだ歩みは始まったばかりなのだから。

＊＊　＊　＊　＊

　旅立つ前、カロリーネ皇女殿下、アルフレートはヤン艦隊やコーデリア・シンフォニーらと別れを惜しんでいた。コーデリアは引き続き自由惑星同盟に残ることになったのである。

　その慌ただしいさ中、一通の書状をカロリーネ皇女殿下は受け取った。珍しいとおもい封を開けたカロリーネ皇女殿下ははっとなった。

　親愛なるカロリーネ皇女殿下へ、クリスティーネ・エルク・フォン・ウィトゲンシュティン――。

　そうかかれた書状を受け取ったカロリーネ皇女殿下は運んできた相手に尋ねた。

「亡くなったのですね？」
「はい」

　自由惑星同盟のまだ若い女性士官は眼のふちに浮かんだ涙をぬぐった。聞けばウィトゲンシュティン中将の身の回りの世話をしていたのだという。

「最後は眠るようにお亡くなりになりました。その直前にこれをあなたに渡してほしいとおっしゃられたのです」

　女性士官に礼を言ったカロリーネ皇女殿下はアルフレートと共にそれを開いた。秀麗な覇気に溢れる懐かしい筆跡はよく副官時代に書類に署名をもらったものと同じだった。

　親愛なるカロリーネ皇女殿下、そしてアルフレートへ――。

　残念ながら、これを読む頃には私はすでに亡くなっているでしょう。体力も続かなくなり、これを書いているのがやっとの状態です。
　あなたたちの理想、体現できたでしょうか？少なくともシャロンがいる間にはそれは不可能でしょう。不思議な事ですが、ここにきて私はあの人があなたたちの理想を実現するためにここにやってきたのではないか、という妙な妄想にとりつかれています。これもあの人の影響でしょうか。
　あなたたちはシャロンを倒して初めて前に進めるのです。それがどんなに困難な道であったとしてもあなたたちはそれを成し遂げなくてはならない。私の前で散々大言を言ったのですからそれくらいはできるでしょう？
　自由惑星同盟にあって私は孤独でした。最初あなたたちと近づいたのも、帝国打倒の協力者を求めるというよりも同じ境遇の者であったから。
　でも、あなたたちは私と違った。打ちのめされているようでもあなたたちは前を向いていた

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