第18節「刻み込まれた痛み」
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数分前、ヘリキャリア作戦会議室
「そんなにマリィをフィーネにしたいかよ」
「ツェルトッ!?」
「……」
ツェルトはナスターシャ教授を真っ直ぐ睨みながらそう言った。
「ギアを起動し、アウフヴァッヘン波形に触れるほどにフィーネの魂はマリィを侵食する。マムは最初にそう言ったよな?」
「そうですね」
ルナアタックの最中、フィーネは黙示録の竜ベイバロンとなり、そして二課の装者達が放った『Synchrogazer』の一撃によってその身に融合したネフシュタンの鎧と共に消滅した。
常識のそれと異なる死因は、リンカーネイションに異常をきたし、本来ならば一度目覚めれば一気に塗り潰されるはずであったマリアの自我が多く残った不完全な状態で目覚めている。
そう説明したナスターシャ教授自身が、わざわざマリアのフィーネ化を促進させかねない事を是としている。
その発言にツェルトが待ったをかけるのは当然だろう。
「だったら俺が出る。マリィが出る必要はない、休んでろ」
そう言い捨て、ツェルトは会議室から立ち去っていく。
「ツェルト……」
(……あの言い草。まさか、彼は……)
立ち去るツェルトの後姿を見送った、その直後だった。
カメラに映っていた米兵達が、一瞬にして炭の塊へと変わり、炎の中へと崩れ落ちる。
「ッ!? 炭素、分解……だと……」
驚くマリアの視線の先で、突如現れたノイズの一群が米兵へと襲い掛かる。
あらゆる銃弾は弾かれ、悲鳴を上げて次々と散っていく米兵達。
その最奥、炎の壁を背に立っていたのは……ソロモンの杖を握るあの男であった。
「ドクター・ウェルッ!?」
『出しゃばり過ぎとは思いますが、この程度の相手に、新生フィーネのガングニールを使わせるまでもありません。僕がやらせてもらいますよ』
八方から銃口を向けられながらも、ウェル博士は薄ら笑いを浮かべながらソロモンの杖を振るう。
密集したカエル型ノイズが壁となってウェル博士への弾丸を全て防ぎ、返しに召喚された何体もの人型ノイズが米兵に覆いかぶさり、炭素へと分解していく。
「う、うわあああああ……ッ!」
「あッ!? はッ! あああああ……ッ!」
ウェル博士がソロモンの杖を振るう度、現れたノイズ達が為す術無く足掻こうとする米兵達を殺し尽くしていく。その姿は時代が違えば、魔術師のようにさえ見えただろうか。
だが、工場内に広がるその光景は、エアキャリアの外へと出てきたツェルトが、口をついて思わずこう呟いた程に凄惨なものだった。
「地獄絵図じゃねえか……」
悲鳴が消えた直後、炭と共にカチャリと音を立てて落ちる重火器。
まさにウェル博士の独壇場。気
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