第９６話 糾弾
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真悠が北郷を逃がした証拠がないのは痛いです。
「北郷の人と也は知る由もありません」
真悠はきっぱりと言いました。
「あの時の北郷の態度が演技なら、彼が一時の感情で督郵を襲撃するなどなかった。私も彼との面識は多くはないが、これまでの彼の行動を見る限り、自分の思うままに行動していると思うぞ」
「そうですね〜。私も正宗様のご意見に同意するのです。私は北郷という人物と直接の面識はないですが、正宗様が彼を説得している様子を私は遠目から拝見していました。その行動を見る限り、聞き及んでいる彼の経歴を加味しても、短慮な人間の域を脱しませんね。真悠殿のような人物ならいざ知らず、彼にそんな高尚な真似はできないでしょう」
風は私の言葉を援護するように言いました。
「風殿、何が言いたい」
真悠は苛立ちを覚えた表情で風に言いました。
「真悠殿、白を切るのもいい加減にしてはどうですか？ 元々、不自然なのですよ〜。逃亡兵は北郷に唆されたとはいえ、悪徳を働く督郵を襲撃するような気骨のある者達です。あなたが本気で説得すれば、全員とは言わずとも最低数人は大人しく投降するはずです。しかし、あなたは逃亡兵全員を皆殺しにした。そんな状況で最も戦闘能力の劣る北郷が逃げ切れる可能性など皆無です」
風は真悠の態度など気にせず、真悠の表情を凝視して言いました。
真悠は風の言葉にしばらく押し黙っていました。
「ふぅ……。正宗様、私が北郷を見逃したことをいつお気づきになったのです」
真悠は小さく溜息を吐くと口を開きました。
「確証があった訳ではない。お前の報告を受けた時だ」
私は真悠に短く言いました。
「だから、風殿をこの討伐に連れてきた訳ですか」
真悠は誰に言うでも無く、自問自答するように言いました。
私と風は真悠が話し始めるのを待ちました。
「正宗様のお見立て通りです」
「何故、逃亡兵を皆殺しにした？」
多分、口封じの為に言ったのでしょう。
「北郷を見逃す以上、それを知る者は生かしておける訳はありません」
真悠は予想通りの言葉を口にしました。
「北郷の右目を何故、抉り出した？」
「北郷の肩を押してやったのです」
「どういう意味だ？」
「屑を更に、最低の屑にしてやっただけです。正宗様、私が北郷と会った時、あの男は私に何と言ったと思います？」
真悠は北郷のことを口にすると、面白そうに私に質問してきました。
「お前と談笑するつもりはない」
私は厳しい視線を真悠に向けました。
「残念……」
真悠は本当に残念そうに言いました。
「北郷は私のことを下卑た視線で、私のことを犯してやると、言っていました。周囲を私
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