ゲート ジェダイ彼の地にて斯く戦えり
【お試し版】ゲート ジェダイ彼の地にて、斯く戦えり（……分離主義に乾杯！）
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ここで新共和国から満身創痍の＜リオ・グランデ＞へオープン・チャンネルで通信が入った。わざと周囲に聞かせるためだ。その上、銀河中に生中継する念の入れようである。
これは策略であった。皇帝が無様に打倒される様子を全銀河に中継することで、銀河帝国の威信に致命傷を与える。だから、あえて撃沈せずに中継を入れた。
「皇帝。無駄な抵抗はやめよ」
――が、それは最悪の選択であった。
「死ぬなら一人で死ね。周りを巻き込むな」
挑発気味に降伏を呼びかけられた＜リオ・グランデ＞から、通信に応じたシェーンコップは毅然とした態度を崩さなかった。
降伏に対する返答は、断固拒否。そして、堂々と言葉を続けた。
「私は貴公の才能と器量を高く評価しているつもりだ。同僚を持つなら、貴公のような人物を持ちたいものだ。だが、共和国を守る軍人にはなれん。ヤン・ウェンリーも、貴公の友にはなれるが、共和国の犬にはなれん」
皇帝の醜態を衆目に晒すはずだった司令は、予定と違う反応に俄かに動揺する。嫌な予感が止まらない。
「なぜなら、えらそうに言わせてもらえば、分離主義とは集団からの独立をつくる思想であって、独立なき集団をつくる思想ではないからだ」
まるで分離主義が共和制に勝るかのような主張。司令は息をのむ。
そしてあろうことか、グラスを掲げるとビュコック他ブリッジのクルーと唱和したではないか。
「……分離主義に乾杯！」
してやられた！ これでは分離主義者の士気を上げるだけではないか！
そう。未来を予測できるシェーンコップの罠だったのである。入れ知恵したのも当然銀河帝国が送り込んだスパイ、弁舌に長けたアンドリュー・フォークの手腕によるものだった。
今回の作戦。何から何までシェーンコップの掌の上だった。もちろんシスのフォースと強化された＜未来福音＞が大いに役立ったのは言うまでもない。
「今すぐ撃て！ 撃沈しろ！」
「ら、ラジャー」
すぐさま無数の砲撃が＜リオ・グランデ＞へと吸い込まれて行き、皇帝もろとも爆沈したのであった。
「……司令、これでは中継は逆効果でしたね。分離主義運動は活発化するでしょう」
「今更悔やんでも遅い。皇帝を打倒した。ひとまずそれで満足しよう。被害状況は？」
「はっ、4個艦隊が半壊状態であります。その他も無傷とは言えません」
「たった1個艦隊にここまでしてやられるとは……敵ながら天晴よ。ん？」
「警報音がなぜ」
激戦を経て最後にへまをしたものの。どこか弛緩した空気が漂う中、突如警報が鳴り訝しむ。それは共和国最悪の時と呼ばれる惨劇の幕開けであった。
「やれやれ、給料分の仕事をするとしようか」
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