暁～小説投稿ｻｲﾄ～:緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》── 緋神の巫女と魔剣《デュランダル》 Ⅱ

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緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》──

緋神の巫女と魔剣《デュランダル》 Ⅱ
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とめどなく頬という一点に集中する痛覚の波と、揺らぐ視界と、薄明とした意識に苛まれながら──キンジは１人の少女の告げた悲痛な叫びと思いの吐露とを、反芻していた。

逃げろ、と。武偵は超偵に勝てない、と。

しかし。しかし、だ。ここで逃げたら、星伽白雪はどうになる？脳内でこの現実に悪態を吐きながら、彼は自分の身の内を呪った。背後でカランと床が鳴く。
どうやらそれが今しがた、自分の首筋にその刃を擡(もた)げていた死神の鎌であったことに、キンジはようやく気が付いた。

首だけを僅かに振り返って見ると、無機質な色をした弾薬庫や壁が視界に入る。その中に、非常灯に照らされた紅みを帯びた刀身があることもまた、認知できた。
レイピアだろうか。強襲科の副読本で見たような、いかにも刺突に特化した長身の剣。それが床に転がっている。そして、その効力は──今回に於いては、刺突ではなかった。

「……ッ、」

何かがおかしい。そうキンジは感じた。傷口が痛覚を支配していたにも関わらず、今度は痺れが走ってくる。身体の平衡感覚が保てない。視界と意識は荒波に揉まれる船の如くだ。

とてもじゃないが、立つことすらままならない。キンジは痺れの蔓延した掌からナイフすら手放すと、その場に座り込んだ。
弾薬庫に手を付いて、何とか意識を保てている。そんな状況下に、自分は今、置かれているのだ。

毒……、か？

呼吸のリズムすら狂っているように感じる。感覚の全てが何者かに掻き乱されているようで、このままでは五感が機能不全に陥りそうだ。どうする、どうする、と言えど──何も出来ない。

視覚は次第に失われていっている。水晶体に張られた暗幕は、遠山キンジという１人の武偵に、一時の敗北を示唆していた。
その愚かしい現実と痛苦にキンジは顔を伏せる。そんな彼を、《魔剣》は深淵の向こうで嘲笑(わら)った。

「あまり私を馬鹿にしない方がいい、遠山。それとも、武偵如きが私に勝てると勝算を持った上での愚行か？ ……笑止だろう」

「せいぜい毒に侵されるがよい。死にはしないが、苦痛の対価として自分の無力さを知ることができる」《魔剣》は付け加えた。
そうして、キンジが既に行動を起こすことは不可能だと判断したのだろうか。冷酷や冷淡とも聴こえる靴音を響かせて、今まで身を隠していた暗闇の中から、初めて姿を現した。

彼の目には、それが何なのか、誰なのかすら見えていなかった。あるのはただ、星伽白雪に危害を加えるであろうという懐疑心と、自分が何とかしなければいけないという焦燥感だった。
悩乱に塗れた視線の先には、守るべき存在が居る──。

白雪もまた、キンジと同等に毒に侵されていた。五感を掻き乱され、全てが狂っている──そんな感

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