第９１話 烏桓族諜略 後編
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私は村の手前２０里程で進軍を止め、兵士達に大休止を取らせると、私と揚羽、冥琳、風、稟の５人で村に近づきました。
私達が村の入り口に近づくと、１人の老人を中心に武装した村民１０人が私達を出迎えました。
「私は車騎将軍、劉正礼である。この村の代表者と話がしたい」
私は馬上より、村の入り口にいる村民達に声高に言うと、１人の老人が進み出て、両膝を地面に着き拱手しました。
「劉車騎将軍に拝謁いたします。私がこの村の代表であり、代郡の烏桓族を束ねます大人、巣厳と申します。本日は、どのような御用でございますか？」
巣厳は平伏して挨拶をしました。
彼の後方にいる村民達に目をやると、明らかに私に対して怯えと不安を抱く表情でした。
「今日、お前の元を訪ねたのは他でもない。代郡の烏桓族と交易をしたくて来たのだ」
私は極力友好的な表情で巣厳に言いました。
「こ、交易でございますか？ 私達の村々はご覧の通り貧しく、劉車騎将軍がご満足いただけるような大した品はございません」
巣厳は私の言葉に安堵した様子でしたが、直ぐに要領を得ない表情になりました。
「巣厳、立ち話も何だ。詳細はお前の家で話をさせてくれないか？」
「これは気が利きませんで申し訳ございません。ささ、粗末な家ですがどうぞ」
巣厳の案内され私達は彼の家に案内されましたが、彼の家は本当に祖末でした。
大人なのでもう少しまともな家に住んでいると思ったのですが・・・・・・。
漢に帰属しているといっても、異民族ということで酷い差別を受けているのでしょうね。
現代でも人種差別がありますが・・・・・・。
本当に遣る瀬無い気持ちになります。
「湯ですがどうぞ」
巣厳の家に案内されると、彼の妻である老婆が私達に木製の碗に注がれた湯を出してくれました。
「奥方、手間を掛けて済まない」
私は巣厳の妻に笑顔で礼を言いました。
「いえいえ、大したことではございません」
巣厳の妻は頭を下げて、家から出て行きました。
「劉車騎将軍、それで交易の話とは？」
巣厳は少し不安気な表情をしていました。
「巣厳、お前達は馬を育成に長けているな。それで、お前達から駿馬を５０頭ほど購入したいと思っている」
「恐れながら、５０頭もの駿馬をご用意するなど無理にございます。せいぜい３頭が限度でございます。それ以上は村が立ち行きません。どうかご容赦ください」
巣厳はうやうやしく平伏し懇願してきました。
多分、彼は私が官吏や商人達のように買い叩くと思っているのでしょう。
経済的に苦しくて、売れる馬が少ないのは事実でしょうが・・・・・・。
「巣厳、私
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