前章2 崩壊は肉体まで
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夫なんかな?)
思わず心の中で毒づいてしまう。これに千秋がいたら修羅場の完成だ。
‥‥‥まあ最近、ゆっくりと話せていないのだが。クラスが別で、なんとなく気まずいというのが続いているのである。他のクラスメイトからはもう別れた認識をされているらしい。しきりに「もう別れたんだろ?」という言葉を投げかけられるのだ。こちらとしては、別れたつもりは毛頭ない。千秋の友達曰く、千秋自身も別れたつもりはないらしい。林に相談すると、
「倦怠期じゃね?w」
とまあ、なんとも軽い感じで返ってきた。蜂起に相談しても同じ答えが返ってきたので、倦怠期なのかな‥‥‥と勝手に思うことにした。別に飽きたみたいな感情はないが‥‥‥。
「ん?どうしたの?」
一人物思いに耽っていると、若芽に顔を覗き込まれた。どんな女子でも、顔を覗き込まれたらドキリとする。が、生憎俺には彼女がいる。ドキリとした感覚はすぐに収まった。
「いや‥‥‥別になんでもない。散歩、続けようか」
「‥‥‥ダメ、ちゃんと話してよ」
ジリリ、と迫られる。わりとマジな目をしている。
「え?あ‥‥‥うん」
流石に真剣な目で見られると言葉を選ばざるを得ない。俺はとりあえず逃走を始めた。
「悪い!話せねえや!」
「あ!こら、待ってよ!!」
その後、俺と若芽による鬼ごっこが始まったのは言うまでもない。俺たちは、お互いの体力が切れるまで延々と走り続けたのだった。
‥‥その後ホテルに戻ったら口笛を吹かれたが、撲滅したので問題ない。‥‥ないはずだ。
翌日
今日は全国大会本番だ。否が応でも気合が入る。大会に出場するのは俺と若芽だけだ。他のメンバーは応援でわざわざ来てくれた。直前練習の始まる二時間前までは暇だ。俺と若芽は午後スタートなので、暇つぶしに周辺散策をする。
「やれやれ‥‥全国だと雰囲気が違うな」
「そうだね。でも余裕でしょ?」
「まあ、緊張は無いかな‥‥‥人を守りながらの殴り合いの方が緊張する」
「あはは‥‥‥そこは人と違うね」
若芽に苦笑される。俺も自覚はある。常日頃、殴り合いをしていると感覚が可笑しくなってくるものだ。あくまで誰かの為に拳を振るっていたとしても、だ。やはり、その辺りの感情が欠落してしまったのは小六だ。躊躇なく生身の人を殴って、半殺しにして、銃口を向けて‥‥‥。
本来の感覚や感情は、殺されてしまったのかもしれない。
「‥‥‥?どうしたの?そんなに遠くを見つめて‥‥」
「‥‥‥‥いや」
「むー‥‥‥そうやってすぐにはぐらかす‥‥」
「話したくないことは男子でもあるんだよ」
「それは、誰かに引かれるのが怖いから?」
「‥‥‥‥‥‥‥‥‥‥ああ」
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