第4楽章〜小波の王子と雪の音の歌姫〜
第43節「優しく差し伸べられた手を」
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「ありがと……」
「うん……」
「お前……何も聞かないんだな……」
所々に痣や傷痕の目立つ背中を拭かれながら、クリスはそう呟いた。
「うん。……わたしは、そういうの苦手みたい」
未来はクリスの背後で俯きながら、その言葉に答える。
「今までの関係を壊したくなくて、なのに、一番大切なものを壊してしまった……」
「それって、誰かと喧嘩したって事なのか?……あたしにはよく分からないことだな」
「友達と喧嘩した事ないの?」
「……友達いないんだ」
「え?」
顔を上げてクリスの顔を覗き込む未来。
クリスは、目を伏せながら、自らの過去を語り始めた。
「地球の裏側でパパとママを殺されたあたしは、ずっとひとりで生きてきたからな。友達どころじゃなかった……」
「そんな……」
「たったひとり理解してくれると思った人も、あたしを道具のように扱うばかりだった。誰もまともに相手してくれなかったのさ……ッ!」
フィーネに拾われる前の記憶がフラッシュバックする。
現地の武装組織に捕まり、他の子供達と一緒に両手を縛られ、トラックで運ばれたこと。
逃げられないよう両手を鎖で繋がれ、虐待を受けた日々。
泣き叫んでも喚いても、大人達の気が済むまで終わる事のなかった痛み、苦しみ……。
「大人はどいつもこいつもクズ揃いだッ!痛いと言っても聞いてくれなかった……。やめてと言っても聞いてくれなかった……ッ!あたしの話なんて、これっぽっちも聞いてくれなかった……!」
「あ……ごめんなさい……」
謝る未来を振り返り、ようやく乾いた下着と服を身につけながら、クリスは思い付いたように言った。
「……なあ、お前その喧嘩の相手、ぶっ飛ばしちまいな」
「えっ?」
「どっちがつえーのかはっきりさせたら、そこで終了。とっとと仲直り。そうだろ?」
「……できないよ、そんなこと」
「……フンッ。わっかんねーな……」
「でも、ありがとう。気遣ってくれて……あ、えーっと……」
「……クリス。雪音クリスだ」
ようやく自己紹介してくれたクリスに、未来は微笑みかける。
「優しいんだね、クリスは」
「……そうかよ……」
「わたしは小日向未来。もしもクリスがいいのなら……わたしは、クリスの友達になりたい」
「あ……」
クリスの手を、両手でそっと包むように掴んで、未来はそう言った。
「で、まだ寝込んでんのかよ〜純のヤツは!」
赤髪の如何にも熱血体育会系、といったオーラが炎のように溢れ出ているクラスメイト、穂村紅介は退屈そうな顔でそう言った。
「仕方ないだろ?本人も一晩で、は流石に言い過ぎてたかもって苦笑いしてたし。課題はしっかり手を付けてるから、安心しろって」
「ですが、やはり心配にはなります。翔、
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