第四話 訪れる者
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唯一神のコマを弄び、眺め、いじくり回す3つの影。
その一人────金色の長髪に狐耳と二つ尾をもつ獣人種が、残る二人にこう問いかけた。
「初瀬いの、初瀬いづな────あんたらぁ、これをなんやと思う?」
その言葉に、初瀬いのと呼ばれた初老の獣人種は恭しく答える。
「見たままを言えば、黒いポーンですが……しかし、決してただのコマではないでしょうな」
「いづなのはナイトだった、です……巫女様は、ビショップ、です?」
いのの言葉にいづなが続き、問う。
巫女と呼ばれた高い身分を思わせる獣人種は、かんらかんらと笑って答える。
「そやねえ……けど、なんで黒いんやろね?」
そう重ねた問いに、いのもいづなも閉口する。
────言葉の真意が理解できた訳ではない。2人には、なぜチェスのコマが黒いのか、などと問われても『敵味方を色で判別する為』以上の回答は用意できない。
だが────問いかけたのは、巫女だ。半世紀で獣人種を統一し世界第3位の大国を造り上げた巫女だ。
その巫女が、意味もなくこのような問いを発する訳が無い。ならば彼女の問いには、いのやいづなでは気付けない大きな意味がある────2人は、その意味の大きさを感じて黙ったのだ。
だが、この場合、意味を理解する必要はどこにもなかった。
何故なら────『意味』は、向こうから訪れてきたのだから。
「よ、巫女さんにいづなちゃん。……と、ついでにいの?」
薄笑いを貼り付けたグシが、軽々な態度で姿を現す。
その手には黒い二つのポーンと、黒いクイーンが握られている────巫女も、いづなも、いのも、それを瞬時に確認した。否、グシが確認させた。
────巫女達は、何故唯一神のコマが現れたのか、その訳を知らない。
最初にゲームをしたステフが、唯一神のコマの事を欠片も知らない様子だった以上────テトからは一切の説明を受けていないということになる。まさかステフに対してだけ説明するのを面倒くさがったわけではあるまい、テトは満遍なく説明を面倒くさがるタイプの神様だ。
ならば、巫女達もステフと同じように、何の説明もなく
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