暁～小説投稿ｻｲﾄ～:緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》── これにて、一件落着──？

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緋弾のアリア ──落花流水の二重奏《ビキニウム》──

これにて、一件落着──？
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『──超豪華旅客機《空飛ぶリゾート》ことＡＮＡ６００便は、昨日夕方にハイジャックを受けました。東京武偵校生２人の迅速な活躍により事件は解決しましたが、うち女子武偵１人が胸部損傷の重症、事件首謀者が軽傷を負っています。乗客員には負傷者は確認されておりません。首謀者の少女Ａは残る男子武偵の指示により、武偵病院に搬送の後、東京武偵校に身柄を引き渡された模様です。現在は警視庁も含めた取り調べを行っています。次のニュースです──』

アリアのために用意された武偵病院の最上階の個室には、ニュースキャスターの声が聞こえていた。自分は傍らのソファーに腰掛けながら、それを静静と聞いている。アリアも病院着のガウンを羽織って、純白のベッドの上から、少し離れたテレビに意識を傾注させているらしかった。それが一段落したところで、手元のグラスに手を伸ばす。中身の飲料水が黄昏時の斜陽に爛々として、グラスを透過して瞳に映射するものだから、眩しくて仕様がなかった。残りを飲み干す。

「普通なら──こうなると理子はもう、武偵校には居られなくなりそうだけれども。少年法が上手く効いてるね。取り敢えず、彼女のことは有耶無耶にしておくんでしょう？」
「そうねぇ……。一般生徒に理子と武偵殺しとの関連性が勘づかれないようにしなきゃ、どうにもならないから。逮捕から裁判──司法取引までの時期を、どれだけ短くできるかよね」

「だよねぇ」と頷きながら、テレビの電源を切る。「やはり司法取引が鍵なわけだ」
司法取引という制度は、欧米諸国ではよく使われている。だから、この言葉そのものを知らない──という者は、そんなにいないだろう。ただ我が国に導入された司法取引は、欧米のそれとは性格が異なっている。罪の自白をして減刑を求める有罪答弁が欧米式なのに対して、日本版司法取引は──他者の犯罪を立証するための協力を被告人が検察側に行い、その対価として公訴権破棄や訴追罪状の軽減が与えられるという、捜査・公判協力型協議・合意制度というものになる。

峰理子に於いては、彼女自身が《武偵殺し》ということ、アリアの母親に濡れ衣を着せたこと──これらを自供した後に、《イ･ウー》の情報をこちら側に提供することを求められている。
日本版司法取引は、アリアにとってまさに都合の良い制度なのだ。だから彼女は、目前の武偵殺しを追い続けてきたことになる。彼女の母親の刑期８６４年が７４２年まで減刑される、この１２２年ぶんは、本来なら武偵殺しが負うべき刑期だったのだ。それを絶無にするには、アリアとしては、峰理子から《イ･ウー》に関しての情報を吐いてもらうしか方法はないことになる。

残る７４２年ぶんも、《イ･ウー》諸氏であることに間違いはないだろう。今回の司法取引でどれだけの成果が得られるかは定かではないが、そこは蓋を

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