第7章:神界大戦
第201話「刻限」
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ーん……」
「……まぁ、いいけど」
玲菜は口籠り、聡は慌てて説明する。
少し様子がおかしいと思ったが、司は気にしない事にした。
なお、緋雪はどういう理由だったか何となく察したようだった。
「私達……厳密には優輝君と緋雪ちゃんだけどね。以前学校に戻ってきた時はいなかったから、会わせておこうと思って」
「優輝と……えっ、緋雪ちゃん?」
聡と同じように驚く玲菜。
そして、同じように簡潔に司が説明しておいた。
「……そういえば、二人共いつの間に付き合ってたの?」
「……僕らが六年生の頃、修学旅行の時からだな」
「へー」
なお、その間に緋雪が二人について気付いた事を優輝に尋ねていた。
「……テレビでも見てたけど、一体、何が起こるの……?」
「連日ニュースでやってるけど、神界がどうのこうのって……」
一通り説明し、再会を少し喜んだ後、二人は改めてそう尋ねてきた。
「……私達も全部知ってる訳じゃないよ。でも、それでも分かるのは……私達は、神界と呼ばれる世界の戦いに巻き込まれる。だから精一杯抵抗するんだ」
「抵抗……って、戦うのか!?」
“この前必死に戦ったばかりなのに”……そう、聡は思う。
連続で強大な敵と戦うのだ。それも、見知った友人が。
何も思わないはずがない。
「うん。戦っても何も変わらないかもしれない。でも、無抵抗なままで終われないんだ。例え、どんな存在が敵であっても、私達は諦めきれない」
理不尽だった。理不尽な理由、勝手な事情で戦いに巻き込まれるのだ。
そんな理不尽に対し、何もせずに諦められない。
だから戦うと、司は言った。
「……死ぬかもしれないのに……?」
「……そうだね。でも、何もしなかったとしてもそれは同じ。……ううん、死ぬ以上に悲惨な目に遭うかもしれない」
「相手は魂すら超越した存在だ。ただ死ぬだけでは済まされないだろうな」
「……私だって怖いよ。でも、戦わなかった後悔とその先を考えるよりはマシだと思うから。……“戦わない”って選択肢が、もうないんだよ」
死ぬかもしれない事が怖くないのかと、玲菜は尋ねる。
怖いと、司は肯定する。
だが、その上で戦うとも言った。
「っ………」
「……もう、行くね」
時間はそこまで割いていられない。
そのため、優輝達はもう帰ろうとする。
「……勝てる……のよね?」
「……それはわからない。敵勢力は未知数で、何よりも神が相手だ。一筋縄でいかない相手しかいないだろう」
「でも、それでも戦わないといけない」
背を向けて去ろうとする優輝達に、不安になった玲菜が尋ねる。
しかし、返ってきた返事は頼りに
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