オルフェノクの使い魔8
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もう一度会うためと思えば生きられる気がするのだ｣
｢俺でなくても、おまえを慕ってくれているやつはいるだろう｣
｢ああ、だが、彼らはウェールズ皇太子を慕ってくれているのだ。だから、ただの男、ウェールズの友となって欲しい｣
｢俺は人間じゃない｣
そういうとサイトはミズチオルフェノクに、しかも、飛龍形態へと変化した。
｢これが俺だ｣
｢……｣
ウェールズは、しばらく呆然とミズチオルフェノクを見ていたが、彼の瞳に少年のような輝きが宿った。
｢かっこいいじゃないか！｣
｢……｣
ミズチオルフェノクはサイトへと戻り、じっとウェールズを見つめた。
｢恋愛ゲームの次は、友情ゲームか？｣
｢そんなつもりはない。私は、本気だ｣
ウェールズの瞳に揺らぎはない。
｢俺は友達をもったことがない｣
｢私もだ｣
｢友だちとはどういったものか知りたくなった｣
｢私も興味がある｣
サイトの差し出した手をウェールズは両手できつく掴んだ。
｢平賀サイトだ。よろしく｣
｢ウェールズだ。よろしく…｣
どちらともなく、笑い、しばらくの間、宝物庫内で笑い声が木霊した。
｢そうだ、サイト！ 私と友になった証に何か贈ろう！｣
そう言って周囲を見回すウェールズにつられて、サイトも周囲を見回したとき、ふと、あるものに気がついた。
(ッ！？ なんでこれまで、こんなところにある！)
思わず、それをつかんだ。
ウェールズは、サイトが手にしたものが気になり、覗き込んだ。
｢それは私が、この部屋を見つけたときからあったものだ。使い方がまったく分からなかったが、面白そうなので見やすい場所に飾っていたのだが、なんなのだ？｣
｢人間を狂わせ、見入らせる。魔性のアイテムだ。俺の同族しか使えない｣
ウェールズの問いに応えつつ、色々な角度からそれを眺めるサイトを見つめ、ウェールズが言った。
｢よし、それを友の証にきみに贈ろう｣
｢だが、俺に贈れるものなんて……｣
そう言ってサイトはポケットをあさるが、何も出てこない。何かないか服を撫でまわして気がついた。
いいものがあったと。
襟元につけていたスマートブレインの社章を外した。
｢これは、俺が少し前まで所属していた組織の証だ。純銀でできているそうだ。こんなものしかないんだが、受け取ってくれると嬉しい｣
｢いや、どんな宝よりも嬉しい｣
｢そう言ってもらえると助かる｣
二人は笑いあった。
｢…サイト｣
｢ん？｣
ひとしきり笑い合った後、ウェールズはまじめな顔になった。
｢私は生きる。名や誇りよりも大切なものを、友を手に入れた。もう一度、友に会うため、私は
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