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永遠の謎
650部分:最終話 愛の死その一
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最終話 愛の死その一

                   最終話  愛の死
 ホルニヒはようやく城に着いた。その正門においてだ。
 護りを固めている衛兵達にだ。慌てて問うたのである。
「陛下は」
「これはホルニヒ殿」
「来られたのですか」
「はい、遅れました」
 こうホルニヒが答えるとだ。衛兵達は。
 苦渋に満ちた顔になりだ。そしてこう述べたのである。
「残念ですが」
「一足先にです」
「グッデン博士達が来られました」
「それでは。陛下は」
「はい・・・・・・」
 こうだ。苦い顔でホルニヒに答えるのである。
「既にお身柄を拘束されているかと」
「彼等は玉座に向かいました」
「我々も最早どうすることも」
 それだけ公表されたことが大きかった。彼等にしてもそうなっては動くことができなくなったのだ。それでだ。王も護れなかった。そのことを苦渋に満ちた顔で述べたのである。
 その彼等の話を受けてだ。ホルニヒもだ。
 肩を落としてだ。そして言ったのである。
「わかりました。しかしです」
「もう城に入られてもです」
「どうにもなりません」
 衛兵達は城に入ろうとするホルニヒを止めるしかなかった。そうしてだ。
 そのホルニヒにだ。言ったのである。
「今行っても無駄です」
「かえってホルニヒ殿が危険です」
「どうかここは御自重を」
「お願いできるでしょうか」
「この身のことなぞ。しかし」
 ホルニヒにはわかった。今行ってもだ。
 何にもならない、かえって彼が捕らえられてしまう。それでは何にもならなかった。
 そうしてだ。ここでだった。
 門を馬車が出た。その馬車の窓は見えない。白いカーテンで覆われている。
 しかしそのカーテンの向こうにいるのが誰かを察してだ。彼は言った。
「陛下・・・・・・」
「我々のできることは終わりました」
「どうしようもありません」
 衛兵達もだ。肩を落としてだ。
 そのうえでだ。ホルニヒに告げたのである。
「ですからホルニヒ殿も」
「御帰り下さい」
「そうですか」
「はい、貴方は充分過ぎる程忠義を示されました」
「誰も貴方を批判しません」
 慰めの言葉だった。衛兵達もそうした意味でホルニヒを敬愛していたのだ。
 だがその慰めや敬愛を受けてもだった。今のホルニヒは。
 どうしても諦められなかった。しかしだった。
 最早どうにもならないことは明らかだった。それでだ。
 唇を噛み締めつつだ。衛兵達に述べた。
「わかりました。それでは」
「御疲れ様でした」
「貴方に幸あらんことを」
 兵士達は本心は隠した。しかしだった。
 ホルニヒには心からの敬意と気遣いを以てだ。彼を帰した。その彼等の心を受けてはだ。
 ホルニヒも下がるしかなかった。
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