649部分：第三十六話 大きな薪を積み上げその二十六
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第三十六話 大きな薪を積み上げその二十六
一人静かに待っていた。その王の前にだ。
彼等が来た。グッデンもいる。その彼等がだ。玉座の前に来て恭しく一礼してからだ。そのうえでこう告げたのである。
「陛下、宜しいでしょうか」
「お話したいことがあります」
既に退位が発表されている。しかしだ。
それでも王は王だ。彼等も礼を忘れてはいない。
それが為に一礼してからだ。こう王に話したのである。
グッデンが前に出てだ。そのうえで王に言ったのである。
「私の人生の中で最も辛いことを申し上げます」
「それは何でしょうか」
わかってはいてもだ。問う王だった。
「一体」
「陛下はパラノイヤと診断されました」
真実を偽りだ。王に告げたのである。
「それが為に一年と一日の間公務ができず」
そしてだった。
「完治されることもありませんので」
「私が病にあるというのですね」
「そうです。御心が」
「そうですか。だから私は退位するのですね」
「残念なことに」
「わかりました」
王はグッデンの言葉に玉座から頷いた。
そしてそのうえでだ。こうその彼に問うたのである。
「ではです」
「何でしょうか」
「誰も私に会っていません」
王が問うたのは真実についてだった。
これはその通りだった。まさに今王の前にいる誰も王に会っていない。いや、この世にいる殆どの者が王に会っていない。これが真実だった。
その真実からだ。王は問うたのである。
「それでどうして私が狂っているとわかるのでしょうか」
「そのことについてですが」
「何故わかったのですか」
「直接診察するまでもありませんでした」
視線を何とか泳がせまいとしながらだ。グッデンは答えた。
「だからです」
「それでなのですか」
「そうです。お話は聞いています」
「わかりました。ではどの程度でしょうか」
王はグッデンの嘘、他の者達の嘘をわかっていた。しかしだ。
それは隠してだ。グッデンにさらに問うたのである。
「私が治療を受けるのは」
「はい、それはですが」
何時までなのか。グッデンはこのことには答えられた。
それは何時までなのかとだ。王に答えたのである。
「一年と少しになります」
「そうですか。一年とですか」
「はい、少しです」
退位に必要な時と重なっていた。それが口実なのだから当然だった。
王はこのことも当然としてわかっている。しかしだ。
このことについてもだ。王は問わずにだ。今度はこう言ったのである。
「わかりました。しかし一年ですか」
「完治は見込めませんがそれだけあればかなりよくなりますので」
「それだけ時はかからないでしょう」
王の言葉はその時に関するものだった。そうした意味ではグッデン
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