暁～小説投稿ｻｲﾄ～:魔法が使える世界の刑務所で脱獄とか、防げる訳ないじゃん。第7話　囚人目線って言うモノ

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魔法が使える世界の刑務所で脱獄とか、防げる訳ないじゃん。

第一部
第7話　囚人目線って言うモノ
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　朝。それは俺にとって、とても憂鬱な時間だった。
　俺は、朝起きたら"原因不明の"頭痛や熱があることがあって、その度に琴葉に医務室に運ばれている。
　誰よりも時間や予定を守る琴葉の時間を朝から奪い、予定を狂わせる。それは嫌だ。

　今日は起きられるかな。

「起床! 点呼を取る」

　何時も通り、琴葉が起こしに来てくれる。
　グレースは、"肌のケアをする"と言って早く起きているため、すぐに鉄格子の前に来る―――訳は無く、暫くして琴葉が催促して、ようやく来る。
　シンは、早く起きて脱獄し、看守に秘密で魔法の鍛錬をしているらしく、毎朝琴葉に首根っこを掴まれて、起床時間前に房に戻される。
　ハクは、琴葉が来ると大抵の場合起きる。が、起きない時もあり、その時はグレースとシンが叩き起こしている。

　俺は―――今日も起きられない。
　意識はある。けど、体が動かなかった。でも、全くと言う訳では無いから、金縛り等では無い。

「九〇四番」
「はーい」

「八九番」
「ふぁ～い」

「四番……はいいや」
「僕を呼ばないとは良い度胸をしているな?」

「レン。……レン?」

　声が出せなかった。辛い。苦しい。嫌だ。

「レン、起きてる? ……ちょっと九〇四番、確認して」

　グレースが近付いてくるのが分かる。
　まだ体が動かせない。声が出ない。

「……やっぱいい。ちょっと入る」

　鉄格子が開く音が聞こえる。
　視界の横に琴葉の姿が見える。……房内に琴葉が入っている?

　すると、布団が剥がされ、冬の冷たい空気が肌に伝わってくる。が、次にはごわごわとした布と、温かい手に体を支えられ、ひょいと持ち上げられる。

　―――また迷惑を掛けた。

　鉄格子に再度鍵が掛けられ、俺は琴葉の背中で縮こまる。琴葉の黒いサラサラの髪がとてもくすぐったい。
　俺に負担を掛けないようにか、ゆっくりと医務室まで向かっているのが分かる。

「レン。反応しなくて良いから、聞いてくれる? ……あんまり溜め込まない様にしてよね? 体調崩しやすいんだからさ。沢山会う時間だってあるんだからさ、何でも私に言って? 嬉しかったこと、楽しかったこと、辛かったこと、悲しかったこと……何でもいい。私は、お前ら囚人を守る事も仕事なんだよ。私を利用して生きても良い。とにかく、一人で抱え込まないで。私じゃなくてもいいから、九〇四番、八九番、四番とかに相談して?」

　……………………。
　顔をグリグリと琴葉の首に押し付ける。照れ隠し……と言うモノだろうか。久し振りに顔が熱くなった。

「なに。レン、照れてんの?」
「……ぅ、るさい」
「はいはい」

　小さく笑う声がして、何故か悔しくなる。

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