第十八話 BARDIEL その２
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……、人間じゃない。」
レイが、語った。
自分は人ではないのだと。
「正確に言うと、人間と使徒の混合らしいの。」
「…どういうことだ？」
「火傷するのよ。」
「やけど？」
「ツムグの体液で。」
「！」
それが意味することを理解し、尾崎は目を見開いてレイを見た。
レイは、無言で右腕の包帯を外し、火傷の跡を見せた。
「それ…、ツムグにやられたのか？」
「違う…。雨が…。」
「影のような使徒の時にツムグの体液を散布したでしょ？ それを浴びたらしいのよ。」
「綾波？ どういうことだよ？」
「碇君…、私…。」
「綾波が人間じゃない？ なんで？」
「私は、あの人に…作られた…。人形だった。」
「あの人って、碇ゲンドウのことでしょ。」
「！？」
「レイちゃんには悪いけど、あなたが保護された時に細胞の検査をしたのよ。」
「そう…。」
レイは、すでに調査が及んでいたことにそれ以上は追及しなかった。自分の容姿が人間離れしていることは自覚していただけに。
「詳細情報は、赤木博士から直接聞くしかないけれどね…。」
「私が頼んだって言えば…、私の資料…、送ってくれるかも。」
「本当にそれでいいの？ 黙っていることだってできたはずよ。」
「ダメ……、今のままじゃ……、私……、ゴジラ……が、来る。」
レイは、胸の前で両手を握り俯いてそう言った。
それを聞いた三人は、驚愕した。
レイが使徒の要素を持つせいで、いずれはゴジラを呼び寄せる可能性を秘めていることに。
今のところゴジラは、使徒を倒すことに優先し、その次にエヴァンゲリオンを破壊する（一部無視したりと気紛れを発揮しているが）。
それが全て終わった後どうなるか。考えもしなかった。今が精いっぱいで。
もし少しでも使徒の存在に過敏に反応するのなら、レイのような存在を見逃すだろうか？
少しのＧ細胞に反応するゴジラが見逃すとは思えない。
「みんなを……、死なせたくない。」
「レイちゃん…。」
レイが微かに震えていることに音無が気付いた。
音無は、レイの肩を掴んで。
「大丈夫！ 私達があなたを救う方法を探すわ！」
「でも…。」
「でもじゃない！ 可能性はあるわ！」
「み、美雪。」
「だって、あのバカがこんなこと見逃がすはずがないじゃない！」
「！ それもそうか、なんであいつはいつも黙ってるんだろうな。」
「あ、あの…、話が見えないんですけど。」
「？？？」
何か心当たりがあるらしい音無と尾崎の反応に、シンジもレイもハテナマークを浮かべていた。
***
「……なあ。」
「……。」
「
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