逆さ磔の悪魔
ティータイム
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度こそ盛大に肩を竦める。
そりゃそうだろう。
普通の量産型がまた出現したならともかく、死んだ奴がまた浮いてくるなんてのはさすがにおかしい。
「金剛、俺達の相手は言ってしまえば、もともと死んでた奴等だ。もともと俺達の仕事がGhostBuster'sで、あっちの今回の仕事がVampireHunterだとしたら？」
「darling、ワタシが知っている範囲で海の上を往くことが出来たVampireは、VclassDestroyerのVampireだけデスヨ？VampireとWitchは水に沈むのが相場、ってものデース。」
「じゃ、この報告書は『大本営発表』？」
「そう考えるのがMore betterデス。わざわざMr.CraftyFoxが動く時点で、ワタシならそう考えマス。」
ここまで話して、金剛は俺と同じ結論に辿り着いた。
つまり、常識論では「実際には一回も沈んでいないし、手に負えないネームレベルと認めるまでに相応の時間がかかった。それがようやっとニライカナイの出陣と相成った。」と考えるべきだ。
しかし、その常識論が残念ながらただの希望的観測だったと、後から壬生森から送られてきたデータで打ち砕かれてることになった。
「テートク、最近……弱くなりマシタ？」
「あぁ、そうかもしれん。君としてもそろそろ、殺し時か？」
ティーポットを片手に持ってデスクの向こう側に立つ金剛に、壬生森はタバコを灰皿に押し付けて、火を消したあとに向き合う。
「ワタシを叢雲や加賀が消そうとしていない内は、まだまだ先のことデスネ。それがわかっているから、ワタシの淹れるティーを平気で飲めるのでは？」
「論理的にはそうだね。」
「別の理由は？」
「君の趣向が、紅茶に不純物を混ぜるのを許せないと思っている。そして、君と叢雲には、いつでも殺されていいと思っている。それだけだ。」
「加賀は、どうなんデスカ？」
「加賀に殺されるのは、ちょっと違うかな。加賀が頼まれていて殺しに来るなら、仕方ないけど。」
とくとく、と空のティーカップに鮮やかな紅色が注がれていく。
彼女のこだわりは、注いでいるその仕草の淀みなさでもわかる。
「僕が驚くとしたら、熊野が僕を殺しに来た時だろうね。君も野心を抱くようになったか、って。」
「熊野はそんなことをしまセンヨ。」
ドウゾ、と出されたティーカップを受け取る。
久しぶりに金剛がレディグレイのいいのが入ったので、と持ってきただけあって、なかなかに美味しい。
そんないい茶葉で私とお茶会など、真っ平だろうと思うのだが。
まぁ、何かしらの理由があるのだろう。
金剛がその用件を切り出すのを、待つことにする。
待つのに苦心しないくらいには、
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