第一章 護れなかった少年
第三十六話 選択(後編)
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パァン、と頬に衝撃が走ることで、僕は現実に回帰した。
状況を思い出し、すぐさま自分のHPゲージを確認する、が減ってはいなかった。
「hey、この程度で現実逃避かよ。この先が不安だなァソラ」
「......」
その言葉には無言を貫く。そうだ。しっかりしないと。ここで、自分を失えば全員が死ぬことになるんだ。一人でも多く生き残るには、どんなに辛くても眼を開いて考えるしかないんだ。
一回深呼吸をして取りあえずは落ち着く。本当の意味で落ち着くことはまず出来ないことはわかっている。今から大事な人二人を天秤に掛けるのだ。それを落ち着けるほど、僕はできた人間じゃない。ケイは、昔から僕たち幼馴染みの間ではいつもリーダーシップをとってくれていた。いつも本当に頼りになって僕らの中心だった。いつもかばってくれて、僕の憧れで、自慢の親友だった。
メイは昔は引っ込み思案で、よくケイや詩音について歩いていた。詩音はムードメーカーだったから、当時引っ込み思案だったメイは強く惹かれたのだろう。少しずつ明るくなっていって、時々詩音と同じ服で歩いていたり、本当に微笑ましかった。最近では月読のみんなとの橋渡し役になってくれて、一緒に居る時間も増えたし、この前の遊園地でのキス。新しい一面だって知れたし、恋心に近しいものを抱いた、と言っても嘘ではない。それにメイもメイでケイと一緒に転校するまではずっと僕のことをかばってくれた。「詩音を殺したのは蒼空じゃない!!」ってみんなの前でずっと言ってくれた。当時の僕には、それが本当に嬉しくて、二人の大事な親友が味方で居てくれることが本当に嬉しくて......。
(大事な......人達だ......)
何に変えても。それは嘘じゃない。でも、もうそんな段階では無くなってしまった。僕以外のどちらかの被害を出すことでしか、もう一人を救う方法はもう、無いのだ。
(だからって......)
こんなの、どう選べばいいって言うんだ。二人とも大事な人で、何者にも代えがたい。
苦悩が続く。選べない。選ぶことが出来ない。選ぼうとするたびに、過去の残像が僕に微笑みかけてくる。
その笑みが、僕を、私を選べ、と言っているように感じるのは、ただのエゴだろうか。それでも、僕は信じて、でも、そうすることでどうしても選べなくなる。選ぶ、捨てる勇気が出ない。切り捨てる勇気が出ない。
「ソラー? ずいぶんとかかるなぁ」
「頼む!! もう少し、もう少しだけ待ってくれ!!」
Pohの催促に懇願する。ふとすれば、さっきのように正気を失いそうな思考の中、どうにか正気を保っていられるのは、過去の残像のおかげだろう。
(嫌だ!! 捨てたくない!! 縋り付いていたい!!)
そして思考を堂々巡りを重ねる。どうすれ
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