第5話 過去と少年
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「さて、『十の盟約』の制約限界を調べてみるか」
エルキア領のとある街道。
シグはそこで、盟約の適用範囲を調べる実験をしていた。
────『 』を倒す目標を掲げるというのに、世界の法則さえ分かっていないのではお笑い草だろう。故に、シグは『十の盟約』の縛りの適用範囲を調べることにしたのだ。
「最初は────これだな」
そう言ってシグは、リンゴの芯を取り出した。
要するに、ただのゴミ。あっても利益はない、だが直接の危害にはならない。しかし持ち続ければ腐るし捨てる手間も発生する────『利は無く、危害もなく、だが不利益はある』物の贈与が可能かどうかの確認だった。
シグはごった返す街道の人混みに、驚くほど自然に溶け込む。そして適当にリンゴの芯を贈与するターゲットを定め、そちらへ向かって歩き出した。そしてターゲットにされた憐れな男のポケットに器用にリンゴの芯を落とし────
ヒュン、と。シグとターゲットの間をすり抜けた何かが、それを阻止した。
「まだ果肉残ってん、です。もったいねえだろ、です」
……そう諌めるような目でシグを見る、フェネックのような耳と尻尾の幼女。どうやら彼女は、シグがリンゴの芯をポイ捨てしたと勘違いしたらしい────シグは微妙な顔をして、彼女に言った。
「……あ、ああ。もったいないって言うならやるよ、それ」
「ほ、ほんとか、ですッ!?」
シグの言葉に、目を輝かせる獣耳幼女。その姿に自分が失ったものを見た気がしたシグは、思わず微笑んだ。
「……綺麗な目をしてんな。お前はそのままでいろよ？」
「……？よくわからねえ、です。でもなんか……お前、悲しんでる、です？」
彼女は、獣人種の五感によってシグの感情をおぼろげながら察し、首を傾げてシグを心配した。その姿は、良くも悪くも子供そのものの姿で────故にシグは、こう答えるしかなかった。
「さあな。自分でも分からねえ」
シグはそれだけ言って、逃げるようにその場を後にした。
「……実験再開するか」
シグは先の地点から少し離れた場所で、そう呟いた。
先程は獣人種に邪魔され実験出来なかったが、次は邪魔されない方法を取ろう。シグはそう考え、おもむろに石を拾った。
次の実験は、『被害を与える瞬間には害意がないが、被害を決定する時点では害意のある行動がキャンセルされるのか』という確認。石を高く放り投げ、落下する瞬間には石から目を背ける────この方法なら獣人種は邪魔をするまい。ただし、盟約で記憶を消す訳ではない為完全な実験は出来ないが。
だが、咄嗟の状況で盟約の力を発揮する事は難しい。ならば、そのような時を計算に入れた実験も必要だろう。シグは実験の不完全性も踏まえた上でその実験を
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