純粋なお遊び
合縁奇縁のコンサート 3
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vol.4 【情】
突き抜けるような青空と白い雲がよく似合う爽やかな風がふわりと舞い踊りつつも、常人であれば無言で回れ右をして全力で駆け去りたくなるような重苦しく気まずい沈黙が支配する、アルスエルナ王国アリア信仰中央教会・次期大司教の執務室。
ぱらり……カツカツ、コトン……ポンポン、ペタン……ぱらり……と、プリシラ様が紙を手に取り、文面に目を通して署名捺印し、確認済みの書類の山へ上乗せしてからまた未確認の紙を手に取る音が、やけに大きく響き渡った。
話を終えたばかりのクロスツェルさん達は、まるで首を斬り落とされる寸前の罪人みたいな白い顔で客用のソファに浅く腰掛け、プリシラ様の出方を慎重に窺っている。
（……そりゃ、怯えるよねぇ……）
聖職者が悪魔に唆され、女神を監禁した挙句に長期間性的暴行を加えていた、なんて。
アリア信仰的には、この一文が耳に入った時点で即刻、拷問を付けた処刑の執行対象に決定だ。真実なら言わずもがな。嘘だとしても、主神と信仰への侮辱・冒涜に相当する。
宗教色を消してみたって、多くの一般民からは「気持ち悪い。」「どうして今も生きてるの？ 死ねばいいのに。」と嫌悪される犯罪者。
プリシラ様の傍らで黙って聴いていた私も、信じられない気持ちと近寄りたくない気持ちで半々くらいだ。
此処まで来ると、プリシラ様がどんな裁きを下すのか……正直、読めない。
断罪の刃が振り下ろされる瞬間を今か今かと待ち構える男性達の姿に、思わずこくりと息を呑んだ
その時。
「八人分」
確認したばかりの紙を更に一枚積み上げたプリシラ様が、いつもと変わらない表情でクロスツェルさんに言った。
「私とミートリッテも、まだ昼食を済ませてないの。だから、クロちゃんとエルーラン殿下、レゾネクトさんとフィレスさん、リーシェさんとロザリア様、私とミートリッテ、で、八人分を作って頂戴。材料はミートリッテに買い出しさせるから、必要な物と分量を書き出しておいて。ああ、夕飯は私とミートリッテを除く六人分よ。もしも夜までにロザリア様が起きられなかったら、余った分は夜食に取っておきなさい。当然だけど、明日以降も自分達で作るのよ？ 解った？」
「……はい。お手数をお掛けします」
「全くね。扶養家族が一気に六人も増えるなんて、なかなか無い経験だわ。今後の資産運用をどうしてくれようかしら」
クロスツェルさん達の呆けた顔を眺めながらくすくす笑うプリシラ様。楽しそうな顔の何処にも、裁く者の気配は感じない。
……裁く気が、無い？
「さて。量が量だけに、買い出しにも対外的な理由が要るわね。付いて来なさい、ミートリッテ」
「っ はい」
クロスツェルさん達が囲むローテーブルの上に紙とペン
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