Fireworks
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を抱きあげたの。私、笑っちゃったぁ。
「……火花？」
「いやだなぁ、みっくん……。大げさだよぉ。立てなくなっちゃっただけだもーん」
病気の理由も原因も、全くわからないんだ。でも私の身体は確実に、死へと向かいつつあったの。
心配げな顔で、みっくんは私を背負い上げた。ついでに足に赤い草履を履かせてくれた。
「……無理はするなよ？」
「しないしない。じゃあ花火にはまだ時間あるし、夏祭りの屋台を回ろうよ？」
この時期、私の病院のある地区では花火大会が開催されるんだ。でね、それと同時に屋台もできるの。今日は花火大会最終日のはずだから、きっと賑わっていると思うの。
楽しみだなぁ。
「みっくん、ゴーゴーゴー！」
生憎と、私は無理する気でいるよ？
だって最後の夏なんだもの。無理したって、楽しむんだから。
みっくんと一緒に屋台村に向かった。みっくんは私に訊いた。
「火花は何食べたい？」
背負われたまんまの私は答えた。
「ふわっふわの綿あめー！」
あれを食べたのはいつ以来かなぁ。甘いあの味、ふわふわ食感。思い出すだけでうれしくなって。
でも私を背負いながらだと、みっくんはうまく会計できないんだよね。だから私はみっくんのポッケからお財布を取り出して、勝手に会計を済ませてしまった。
「お、おい火花？」
「みっくんは私を楽しませるために頑張るのです！」
みっくんの驚いた声に、私は無邪気に笑って返した。
片手に綿あめを持って、もう片方の手にはみっくんの財布。
私はみっくんの財布を浴衣の袖にしまって、明るく笑った。
「ねぇねぇ！ 金魚すくいやりたいな！」
なんか立てなくなっちゃった私は、係の人に椅子を貸してもらって金魚すくいをやってみたんだ。
綺麗な赤い金魚がいた。浴衣を着た私みたいな。
だから私はその子を狙って、何度も網をくぐらせたんだけど。結局網は破れちゃって、その子は捕まえられなかったんだよね。
思わず半泣きになった私の頭に大きな手が乗った。
金魚すくい屋のおじさんが、私に透明なビニール袋を差し出していた。
そこを泳いでいたのは先ほどの金魚。
「……いいの？」
思わず私が尋ねれば。
「おまけだよ、お嬢ちゃん」
白い歯を見せて、おじさんはニッと笑った。
嬉しくなった私は笑顔になった。
ラムネも飲んだしかき氷も食べた。レモン味のかき氷はつんとさわやかで、切なく痛む味がした。
みっくんの隣に座って、片手にかき氷の椀を持って、
見上げた空。
暗くなっていく空、夕暮の空に、
不意にアナウンスが響き渡る。
「みなさん、みなさーん！ これより、花火大会を開催しまーす！」
そんな声がしたから。
「海まで行こうか？」
笑うみっくん。
私は二
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