第七十一話 劉備、何進を匿うのことその七
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華陀は薬を調合した。そしてその薬を何進に飲ませる。すると。
耳はだ。元に戻っていなかった。
「どうしてじゃ、これは」
「そうか、飲むのが遅かったか」
「遅かったじゃと!?」
「ああ。猫になるのは防げた」
それはだというのだ。
「だが耳はだ」
「このままじゃというのか」
「いや、やがてなくなる」
残りはしないというのだ。一応はだ。
しかしだ。華陀はこう何進に述べた。
「一年程かかって。元の人間の耳に戻る」
「一年じゃと」
「そうだ、一年だ」
「一年もかかるというのか」
「ああ。悪いがな」
「悪いがそれでも戻るのじゃな」
何進は話をしているうちに気を取り戻した。そしてだ。
狼狽する顔から落ち着いた顔に戻ってだ。あらためて華陀に述べた。
「ならよい」
「納得してくれたか」
「少なくとも猫になることはないのじゃな」
「ああ、それはな」
「ならそれでよい」
納得した顔で言うのだった。
「それならな」
「そうニャ。美衣は猫が大好きニャ」
その猫にしか見えない猛獲が笑顔で跳ねながら話す。
「それにお姉ちゃんおっぱいが大きいニャ」
「ほほう、よい娘じゃな」
何進は『お姉ちゃん』という言葉に反応して微笑んだ。
「わらわをお姉ちゃんと呼ぶか」
「そうニャ。お姉ちゃんニャ」
「よいぞ。わらわはまだ若いのじゃ」
「そうよ。人間は三百歳からよ」
「そこからなのよ」
妖怪仙人達の言葉だ。
「人生は長いわよ」
「花の時代は凄く長いのよ」
「普通の人間はそこまで生きられぬぞ」
厳顔が突っ込みを入れる。
「三百どころか百もじゃ」
「いや、俺は百二十だが」
華陀がここでこう厳顔に話す。
「人生まだまだこれからだ」
「あの、百二十歳って」
それを聞いてだ。徐庶が目をしばたかせながら話した。
「ちょっとないですけれど」
「そうか?これ位は普通だと思うが」
「そうは言えません」
とてもだという徐庶だった。
「どうやればそこまで」
「いつも身体を動かすことだ」
微笑んで答えた華陀だった。
「動物の動きを模してな。俺はいつもそれをやっている」
「それでなんですか」
「そうだ、それで俺は健康なままだ」
こう話すのだった。
「ダーリンって病気一つしないのよ」
「怪我もしないしね」
ある意味でだ。彼も妖怪達と同じ存在だった。
「あたし達もそうだけれど」
「病気とかしたことないわよ」
「病気の方が逃げていくと思うのだ」
張飛は本気で思ったのだった。
「そんな生半可な存在じゃないのだ」
「けれど病気しないのっていいわよね」
劉備は二人を見てもこう言えた。
「羨ましいわ」
「そうだ。病気の中でだ」
華陀は医者として話をはじめた。
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