第二章
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「それでもね」
「相手がいないかい?」
「君には」
「そうなのかい?」
「いや、告白はしているよ」
それはというのだ。
「しかしね」
「おやおや、振られているのかい」
「そうなのかい」
「失恋しているんだね」
「そうなんだ、何度もアタックしているんだけれどね」
やはり苦笑いのまま言うリチャードだった。
「それがね」
「どうしてもだね」
「受けてもらえない」
「そうなんだね」
「そうなんだ、しかし僕は諦めないよ」
ここでは確かな顔で言うリチャードだった。
「絶対にね」
「その人に受け入れてもらう」
「そうしてもらうんだね」
「絶対に」
「何度振られても」
「そう決めているから」
だからだというのだ。
「その人と結婚するか」
「そうか、じゃあね」
「そのことも頑張るんだ」
「家の事業のことに結婚のことも」
「そちらも頑張るんだよ」
「うん、そうしていくよ」
確かな顔で頷いてだ、そしてだった。
リチャードはこの時は友人達とティータイムを楽しんだ、そうしてその後でだった。彼は執事のオリバー、初老で白い髪をオールバックにした碧眼の長身痩躯の男を呼んだが。
その彼にだ、どうにもという顔で尋ねたのだった。
「今日はあの娘はどうしているかな」
「キャサリン嬢ですか」
「うん、彼女はね」
「いつも通りですが」
オリバーは主に畏まった態度で答えた。
「真面目に働いておられます」
「何処でかな」
「今は屋敷の中でお掃除をしています」
「そうか、いつも通りだね」
「はい」
そうだと答えるのだった。
「そうされています」
「うん、あの娘は真面目でいいね」
その話を聞いてだ、リチャードはにこりとして頷いた。
「いつも通りね、じゃあね」
「これからですか」
「うん、私の部屋も掃除してくれるね」
「その予定です」
「ではね」
それならと言うのだった。
「ティーセットもね」
「そちらはエリザベス嬢がしますので」
「ああ、あの娘がなんだ」
そう聞いてがっかりとした顔になっていた。
「そうなんだ、いい娘だけれどね」
「それでもですか」
「いや、やっぱりね」
「キャサリン嬢でないとですか」
「どうにもね」
こう言うのだった。
「僕としてはね」
「では今日もですか」
「彼女に言うよ」
思い詰めた顔での言葉だった。
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