第84話 何時の時代も上司には苦労させられる その2
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銀時が逃げ場のない致死率100%と言うひと昔前にあったラブコメのタイトルみたいな状態に追い込まれている丁度その頃、偵察も兼ねて忍び込んでいたザッキーこと山崎とザッフィーことザフィーラのコンビは軒下からこっそりと忍び込んでいる真っ最中であった。
昔の時代にはこう言った軒下みたいなスペースがあったらしく、良く時代劇とかでも用いられたりするのがこれである。
んで、お約束と言えば家主に気配がばれて刀でぶっすりいかれて動物の鳴き声で難を逃れるってのが定番っちゃぁ定番だった筈。
「何か・・・上の方が騒がしいなぁ」
「うむ、会話の内容までは聞き取れないが、どうやら何か揉めているようだな」
二人とも一つ床の上で起こっている惨劇が気になっているのか、そっと聞き耳を立てて様子を伺い始める。
もしかしたら、何かしら有力な情報がつかめるやも知れないからだ。
あわよくばそのまま情報を手土産に退散すれば最悪お咎めはない筈。
まぁ、あったとしても多少は手加減してくれるかも知れない。
・・・多分―――
「う〜ん、凄いもめてる感じがするんだけどどんな風にもめてるのか分からないなぁ。一体何なんだ? 七色粥とか言ってるけど」
「暗号か何かか? もしかしたら俺達の潜入に感づいて暗号で情報交換をしているのか知れんな」
二人は互いに深読みをし合っているが、実際には全く関係なく、ただ単に七色に発色している不気味な粥を食わされそうになってるだけなんだけどね。
しかし、幾ら気になるとは言え深入りするのは危険がつきもの。それは此処で密かに聞き耳を立てている理不尽な上司に悩まされている二人にも当て嵌まる。
ガチャリ・・・ウィィィン―――
何処かで機械的な音がした。何かが作動したかの様な音だった。
おかしい。最初に襲って来たのはそんな疑念だった。
此処は見た限り天人の技術が使われていない江戸の技術のみで作られた古臭い道場の筈。
その道場の中に何故天人の技術でもある機械の音がするのか。
それも、先の音はテレビやエアコンと言った家電機器の類では断じてない。
もっと物騒で、もっと危険で、もっとも聞きたくない類の音の筈だ。
「ザッキー。今の音は何だ?」
「分からないけど、凄い嫌な予感がする・・・とにかく、此処に居たって大した情報は集まらないから一旦安全な場所に引き上げて―――」
退散しようとしかけたその両者に、それは襲い掛かって来た。
軒下のあちこちに建ってある木製の柱。家屋を支える上で重要な役割を果たしているこれらの柱の側面部分が突如スライドをし始めた。
それも一つ二つじゃない。見える範囲にある柱全てのこちら側に位置する部位がスライドをし始めたのだ。
そして、スライドした後に見えて来たのは、一
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