愛犬と占い師
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皆さんは、昆陽池≪こやいけ≫をご存じだろうか？
兵庫県伊丹市にある都市公園で、昆陽池は二千十年ため池百選に選定された。白鳥が自然放養されている他、冬には三千羽を越えるカモやカモメ……などの渡り鳥が飛来する。池の中ほどに日本列島を模した人工島があり、正に関西屈指の野鳥の楽園だ。春になると、白鳥が可愛い雛達を連れて泳ぐ姿は，皆の心を和ませる。
奈良時代の僧、行基が七百三十一年に築造した農業用ため池だそうだ。
近くに伊丹空港があるので、騒音には耳を覆いたくなるが、毎朝、パンの耳を持って通っていれば、さして気にもならない。青空をキャンパスにした白っぽいジェット機の姿は、まるで絵のように素晴らしい。
色彩豊かな様々な種類のカモ、餌を空中高く放り投げても見事にキヤッチするカモメや池に泳ぐ鯉や鮒が、特に私のお気に入りである。
白鳥には与える気がしない。大きな図体で、偉そうにカモ達を押しのけ、嫌悪感を催すビチャビチャと耳障りな音を立ててパンの耳を貪り食べるからで、遠慮を知らない奴は大嫌いだ。
愛犬の散歩も兼ねて来ているが、彼女の人気は半端でなく凄い。平日は、三脚を使い高価な望遠レンズを装着したカメラで、水鳥を写そうとファインダーを覗いている人達、幼い子供連れが多く、土日、祭日は、人々が大勢来園して、水鳥を見に来ているのか、セシルを見に来ているのか区別出来ない。それ程の可愛がられようだ。
私が、愛犬のセシルを手に入れた理由はこうだ。
伊丹市でも犬種が豊富に揃っている大型ペットショップで、スヌーピーのモデルであるビーグル犬を買う予定だった。そこに、雪が降り積もったスイスで山岳救助犬として活躍する犬種である、生後六十日位のグレートピレニーズ犬が犬舎にいた。
まるでぬいぐるみのように可愛い純白の子犬と、互いに目が合った。思わず抱いてみると、両手の中で嬉しそうな表情をして唇を舐めてきたので、堪らなく欲しくなった。成犬になれば、良くＴＶＣＭに純白で大型犬の代表のように良く出演している犬だ。
しかし、値段を見て一瞬めまいに襲われた。六十万円のＰＯＰが、堂々と貼ってあったからだ。仰天して、思わず目の前が真っ暗となり、両目を床に落としたのではないかと、床を探した程だ。
その時、籠に入っているマダガスカル島生まれの喧しいワオキツネザルが「キー、キー、キガクルッタノー、キガクルッタノー」と喚いていた。
しかし、運命的な出会いをしたこのグレートピレニーズ犬を、飼いたい気持ちは増すばかりだった。
「一時間後には必ず買いに来ますので、絶対他人に売らないで欲しい！」
店員さんに頼み込み、車で銀行へすっ飛んで行き直ぐに例の売り場へ戻った。
同じ店員さんに、買いに来たと声高らかに宣言すると、
「父はアメリカで、母はイギリスで，共にチャンピオン犬だったから、特に値が高い
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