第212話 陽炎の向こうへ
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茂さんの打ち出した作戦は、分隊の数を絞り少数精鋭での警戒に当たる、というものだった。
G型やR型を凌ぐ耐久性を持つ、特殊仕様のヒーローは救芽井、ジェリバン将軍、茂さん、古我知さんの四名のみ。この四名を避けながら、ラドロイバーは破壊活動を行っていた。
逆に言えば、この四名のうちの誰か一人がラドロイバーと接触して足止め出来れば、すぐさま全員を集めて包囲することが出来る。
つまり、上述の四名のうちの誰かがラドロイバーと遭遇する状況を作ればいい。それこそが、本作戦の狙いなのだ。
新たに編成された分隊は五つ。
救芽井分隊、ジェリバン分隊、久水分隊、古我知分隊、そしてデュボワ分隊。
特殊ヒーローがいない分隊を一つ作ったのには、囮という理由があった。
先の戦いでラドロイバーは、四名を避けて襲撃を繰り返していた。つまり、特殊ヒーローの頭数は既に把握されているはず。
分隊を四つに絞って防御を固めれば、向こうもいたずらに襲撃できなくなる……が、こちらも敵の居場所が見えない以上、膠着状態に陥り時間を浪費してしまうリスクがあるのだ。そうなればやがて政府の介入を招き、事実上の敗北にもなりかねない。
ゆえに敢えて餌となる囮分隊を作ることで、相手の尻尾を掴むチャンスを狙おう、ということなのだ。
加えて、分隊長は決して姿を見せず、物陰に隠れながら出方を伺う態勢になっている。ラドロイバーからすれば、五つある分隊のうち四つが特殊ヒーローがいる分隊――つまりはハズレ、ということだ。
もちろん、危険性が最も高いのは特殊ヒーローがいない、フラヴィさんとジュリアさんが指揮するデュボワ分隊。同分隊の隊員はもちろん、他の分隊の隊員達も、そこを狙う可能性があるラドロイバーの動きを強く警戒するようになっていた。
そして、各分隊がそれぞれの場所へ展開し、哨戒を開始して約三十分。
カメラを持つ瀬芭さんは、拠点である病院から生体レーダーを駆使して指揮を執っている久水先輩により、救芽井分隊に回されていた。デュボワ分隊よりは安全と見込まれたのだろう。
とはいえ、救芽井分隊は最もデュボワ分隊に近い位置にいる。襲撃される分隊がこの辺りだった場合、危険性もより高くなるだろう。
――俺も急がなくては。
『動きがない……。分隊長、場所をより遠くに移されては? デュボワ分隊から離れ、こちらに隙があると見せかければ、奴が同分隊に釣られる可能性も……』
『いえ。そこまであからさまな挑発をすれば、別の手段を取って攻めてくるかも知れません。向こうが手の内を出し切ってしまう前に無力化しないと、捕縛どころではなくなってしまいます』
『しかし……!』
『焦りは禁物です。こちらが萎縮し、分散していた部隊を慌てて少数に纏めた――ということにしておけば、
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