第四十三話 男爵ラインハルト
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今回もテレーゼがむっちゃ黒いです。
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第四十三話 男爵ラインハルト
帝国暦479年2月20日
■オーディン ノイエ・サンスーシ 黒真珠の間
銀河帝国皇帝フリードリヒ4世の戴冠23周年記念と叛徒軍撃退記念の宴がこの日行われていた。
美しく着飾った紳士淑女が集まる、
その数1万人以上という帝国中の貴族、高級軍人が集まっている。
フリードリヒ4世が皆を見ながら、国務尚書リヒテンラーデ侯に目配せする。
リヒテンラーデ侯が陛下のお言葉であると言うとざわめきがスーッと消える。
フリードリヒ4世が徐にマイクの前に立つ。
「今日は予の為よう来てくれた、卿等の忠誠を嬉しゅう思う」
多くの貴族軍人が一斉に言う。
「皇帝陛下の御為に」
その言葉を聞きながら陛下が話す。
「そこで、今宵は長年にわたり帝国の為に叛徒共と戦いし者達に褒美を取らそうと思う」
会場がざわめく、誰が褒美を貰うのだろうか気になるところなのだろう。
彼方此方で話し合う為に固まりが作られ、ヒソヒソ話が行われる。
「ミュッケンベルガー上級大将を此へ」
「はっ」
ミュッケルベルガーが打ち合わせ通り、直ぐさま陛下の前で跪く。
「ミュッケルベルガーよ、卿は長年にわたり叛徒との戦いで多大なる功績を挙げた、
よって予は卿に帝国貴族たる、エッシェンバッハ子爵位と所領を下賜する」
「身に余る光栄、臣は皇帝陛下に永遠の忠誠をお誓いいたします」
「よいよい、卿は今より、エッシェンバッハ子爵じゃ」
「御意」
彼方此方からざわめきが聞こえるが、
悪口や不満じみたモノは殆ど聞こえない。
むしろ叙爵を賞する声の方が多いようだ。
ミュッケルベルガーも御前から下がったあと、
知り合いの貴族や、同僚の提督達から口々に祝いの言葉を浴びている。
『ミュッケンベルガーおめでとう』
『違うだろう、エッシェンバッハ子爵だろう、おめでとう』
ミュッケンベルガーも夫人も照れくさそうだ。
続いて陛下がお言葉をお話しした。
「さて此だけではなく功績を挙げし者には階級の昇進と一時金を下賜する」
頷く軍人達。
「さらにじゃ、この度叛乱軍に囚われし我が臣民を100万帰国させる事とした」
会場がざわめく、それは犯罪者を連れ戻すようなモノではないかと言う声も聞こえる。
「よいか、囚われし我が臣民を予の戴冠23周年記念と叛徒軍の撃退の記念をもって恩赦といたす」
ザワザワとなる黒真珠の間。
「100万の兵の恩赦は予の決めし事じゃ意見はならぬぞ」
ここまで言われ、何かを言う貴族軍人はいなくなった。
「其れとじゃ、
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